纪昀的家乡位于直隶河间府献县崔尔庄，他曾告诉我：“崔尔庄多枣,动辄成林。北以车运供京师,南随漕舶以贩鬻于诸省。”当时他对我夸赞家乡时的神情，至今我还记得清清楚楚。

离开京城数月，那繁华又纷嚣的气息似乎也离我们远去，每每回想从前，前尘旧事已如过眼云烟，然，夜夜梦魇不断，醒来常常不知身在何处。

纪昀家人皆豪爽好客，为着我们的到来还专门腾出东边的小院子安顿下我们一家四口。高伯伯因要守着京城老宅未曾与我们同行，听莲自小跟着我，自然没有道理拉下她不管。

爹素来博闻强记，见多识广，他的博学不禁赢得了纪家老少的尊重，就连村子里的年轻人也时常上门讨教，一时间，爹上知天文下知地理的才识便传开了，不时有外村人慕名而来。

唯一让我担心的还是如风，回来后他就像变了个人似的，沉默了许多，问他也不答话，逗他也不笑，以前他可是个爱笑爱闹的翩翩公子啊。我怕他会走上老路，一天里倒有大半日会守在他的身旁，幸好有听莲替我分忧，每次看到听莲注视如风的温柔眼神，我不是没想过为他们做媒，可如风的倔脾气和听莲的自卑自怜，让我开不了这个口。

崔尔庄民风淳朴，家家夜不闭户，我每日跟着纪昀的四婶李氏学习针线活，雷打不动，从一开始的烦躁和坐立不安，到现在的泰然自若，虽针脚还显得别扭，急躁的性子倒是被磨平了。

此刻我正在西院的李氏房中，手中捧着这副绣了半月已初见成效的鸳鸯戏水图，心思却愈飘愈远。一年前我也曾绣过一个相似图案的荷包，那年冬雪纷飞，狂风肆虐，只因身边有他，心中怀有梦想和希望，犹感暖意融融，如今形同陌路，倍感寒意，如果早知道是这样的结局，我宁可同傅恒没有相见相知也就不会相爱相离。

“呲，”针尖毫不留情的扎进手指，痛的我呲牙咧嘴，我暗骂自己活该，谁让我该用心的时候思绪飘忽，怪不了谁。

“你这孩子，”四婶夺过我手中的绣针，心疼的用干净帕子包裹住我受伤的指尖，“这些还真不是你千金大小姐该做的活。”她扯着我在炕头坐下，“歇会儿，刺绣这活计要花心思和时间，急是急不来的。”

我点点头，手中仍是牢牢拽着那副图不放。四婶朝我猛看几眼，脸上笑意慢慢浮现，“雅儿，你今年多大了？”

我揉了揉僵直的脖子，心里不敢有丝毫的放松，四婶这样的问题是何用意，接下来想说的又是什么，我即便是用脚趾头也能猜出来，可话虽如此，该有的礼节我还是要做到，我乖乖的回道：“雅儿今年一十六岁。”

“我在你这么大的时候，已是两个孩子的母亲喽。”她紧盯着我的眼睛，我没有接她的话，自嘲的笑笑。

她又自顾自的说道：“我们昀儿也老大不小了，他为了你不管谁家来提亲都没松口。我看哪，你再不答应，他就要去做和尚了。”她掩嘴一笑，用的是调侃的语气，面部表情是无比的正经。

这几个月来四婶以及纪昀母亲张氏，继祖母不管是有意无意，或是暗示明示的多次同我提及婚事，皆被我草草敷衍过去。不是我不愿下嫁，实则是我心中仍放不下傅恒，如果在这样的情形下匆匆嫁入纪家，这对纪昀是不公平的。

李氏见我不答话，又接着往下说：“雅儿，不是四婶说你，你是身在福中不知福啊，诺大一个村庄，有哪个小伙子能比得上咱家的昀儿。不止咱们村子，就连京城也没有吧？”

哪有这般夸人的，我不觉弯了弯嘴角，李氏微微发楞，随即“啧啧”有声道：“姑娘家就该多笑笑，像你这样多好看。”她随手取过一面铜镜递到我手中，镜中女子唇角微抿，眼波流转，唯有眉宇间流露的淡淡忧伤破坏了整体的美感。有多久没有这样开怀了，久到连我自己也忘记了笑是什么样子，笑容对我来说又是多么奢侈。

我放下铜镜，李氏握着我的手正色道：“雅儿，你要是今儿点了头，我这就上门向你爹提亲去。”

“四婶，我……”我不禁语塞，纪家的人一轮接一轮的攻势，让我应接不暇，苦不堪言，偏生他们又是和蔼可亲，循循善诱，让我生不了气也板不起脸。

“傻孩子，你究竟在怕什么？莫非是嫌我们小户人家高攀不上吗？”李氏正了神色，轻轻的推了我一下。

“四婶您别误会……根本没有这回事儿。”碰上了比我还能言善辩的李氏，往日的伶牙俐齿在她面前毫无优势可言。她说的对，我到底是在怕什么，是怕纪昀待我不够真心，还是怕自己做不了一个称职的妻子？我明明在离开京城时就下定决心要忘记傅恒，可心里分明失了一块，空荡荡的不知如何是好。

“四婶，”一道低沉有力的声音飘进耳中，我松了口气，救星到了。定睛看去，纪昀倚在门上，挂在他唇边的仿若永远都是那一抹玩世不恭，漫不经心的笑意，只有我知道他隐藏在狂傲不羁外表下的执着和渴求温情的心。

“昀儿，过来这儿坐。”李氏朝纪昀招招手，他温顺的应了句，我知道纪昀同他四叔四婶的感情最好，李氏也是把他当作自己的孩子在疼爱。

“四婶同雅儿在聊什么？”他端着茶杯在手中轻轻把玩着，像是不经意的问了句。

“在说你和雅儿的……”我面色大变，李氏撇了我一眼，仍是住了口，“昀儿，你陪雅儿姑娘坐坐，四婶去厨房转转。”

“好。”纪昀似笑非笑，虽是在回四婶的话，眼神却是一直停留在我身上。

我微微抬起头来，低声道：“你四婶说起了我们的亲事。”

他显然没想到我会这样直白，倒是一怔，挠了挠头皮，半晌才说：“哦。”

我见他如此神情，缓缓说道：“纪昀，我们……”他打断了我的话，“雅儿，别说出来，别说。”

他的落寞让我心中一刺，我伸手盖住他的手背，他的目光在我们交握的手上稍作停留，眼中有我企盼已久的温暖和依靠，我想我不是不能接受他，我们缺少的仅仅是时间。我心中五味陈杂，垂目不语，寻思片刻终道：“纪昀，我们有婚约不是吗？”我含笑道：“什么时候准备好了就来迎亲吧。”我坚信同纪昀的婚姻不会是场错误，我匆忙的允婚，也是不想再给自己机会后悔。

他似是不相信的定定瞅着我，握紧我的手，我淡淡笑着，他偏头移开目光，站起身，行至门口，丢下一句话：“雅儿，我要你心甘情愿，而不是被迫无奈。”

我呆愣了半晌才回过神，他又怎知我不是心甘情愿，第二次被他拒绝，莫不是之前对他过于绝情，现在连老天也不帮我了。

我心事重重的走出西屋，迎面就和几个孩子撞了个满怀，有两个我认得是纪昀的族侄竹汀和秀山，另外还有几位只脸熟还叫不上名字。纪昀闲暇时常教为他们讲解经文，教他们赋诗填词，所以这些读书的孩子们，常常会围着他问东问西，想来这会儿过来也是找他的。

我摸着竹汀光溜溜的脑瓜，问道：“是来找你们五叔的吗？”

“是啊，雅姐姐你知道他在哪儿吗？”

“方才遇上听莲姐姐，说五叔上这来了。”

几个孩子唧唧喳喳抢着说话，吵的我脑袋发胀，忽然间想起爹在京城设的学堂，可爱的小豪，好学的小熙，顽皮的小婉……往日的场景似乎已离我那么遥远。

“你们五叔回自己屋了，上那儿找他去吧。”纪昀拂袖而去，看样子也不会有心思再去别处溜达。

“雅姐姐和我们一起去吧。”秀山踮起脚尖，怯生生的拉着我的衣摆，他的提议立刻得到了其他孩子的一致认同。

我蹲下身，掐了下秀山粉嫩的小脸，道：“姐姐还有事儿，你们自己去吧。”

“是不是五叔欺负你了？雅姐姐，我帮你去骂他。”一个穿着蓝色小褂的小男孩拍着胸脯，人小鬼大，我不觉失笑。

“雅姐姐笑了，雅姐姐不生五叔的气了。”几个孩子欢呼雀跃，我心下黯然，哪里是我在生他的气，分明是他自个在生自个的闷气。

“雅姐姐，我们找五叔给你赔礼还不成吗，和我们一起去吧。”一只温软的小手塞进我的掌中，带着些许冰凉，奶声奶气的嗓音听的我硬不下心肠，我略一颔首，他们就开心的乱蹦乱跳，几双小手争抢着牵我的手。

“我娘说了，以前映容姐姐是我们村最美丽的姑娘，自打雅姐姐来了以后啊，她就只能排第二了。”

“我听表兄说，雅姐姐的容貌叫倾国倾城，闭月羞花，她说话的声音是只因天上有，人间哪得几回闻。”

我嘴角扯出一丝笑意，虚荣心人皆有之，被人称赞不会不快，虽是夸张了点，但童言无忌，我自然不会放在心上。

背后说人是非果真要不得，那一手挎着竹篮，一手轻捋发丝，凤眼传情，柳眉弯弯，杨柳细腰，娇俏可人迎面而来的姑娘不是映容又是谁？

“映容姑娘，”我有礼貌的向她打招呼，她仅挑了下眉，昂起她“高贵”的下巴，从鼻子里发出轻蔑的冷笑声，她看都不看我一眼，就从我们身旁走过。

我笑了笑，倒也不太在意，孩子们可没我那么好说话，竹汀抄起一块石头就向映容抛去，我要阻止已来不及。伴随着我的惊呼声，石子掉进了河中，激起万千水花，溅的映容满头满脸俱是。

“你们……”映容狠狠的跺脚，秀山抓起我的手边跑边嚷：“快跑，母老虎要发威了。”

我笑的几乎喘不过气，这些天真的孩子让我仿佛又回到了少年不识愁滋味的童年。

纪昀正襟危坐，手中平平举着一书，似乎是在埋头苦读。见我浅笑盈盈的拖着几个孩子进来，他拿书的姿势更为端正。我斜眼扫了眼书名，脸上笑意犹盛，很想提醒他一句“书拿倒了。”想想总要在孩子们面前给他留点面子，话语在舌尖上打了个转又咽回肚中。

“五叔，”孩子们几步窜上去，个个像猢狲似的吊在他身上，他们兴高采烈，纪昀哭笑不得，样子甚为滑稽。

“五叔，你一定要为我们出这口气，”蓝衣小男孩摇晃着纪昀撒娇，声音中还带着哭腔。

纪昀抱着他坐在腿上，宠溺的问道：“出什么事了？琪儿快告诉五叔。”他对琪儿的爱护可让其他几个吃味了，他们不依的拽着纪昀的胳膊，吵着要享受同等的待遇。

我跨前几步把似八爪鱼般挂在纪昀身上的孩子挨个拖下来，故意扳起了脸，“都站好了，有话慢慢说。”

天生不是一副威仪相，怎么严厉都不像那么回事，孩子们仍是一个劲的缠着纪昀，他手抵在太阳穴上无奈道：“秀山，你最大，你来说。”

“是，”年长些的秀山倒是一派小大人的作风，他清了清嗓子，“回五叔的话，我们几个在村南的寺庙旁玩耍，一时兴起竹汀和琪儿就爬上了树，折了不少树枝在手中挥舞把玩。恰巧被庙中的老和尚瞧见了，就走上前来阻止。也是我们无礼，与他顶撞了几句。他先是说要来家里告状，后来问清我们是纪家的子弟，就没有过多的责备。”

“你们也太不懂事了，”纪昀打断了他，一贯平和的脸上有了丝怒气，秀山吓的往后退了一步，我按住他的肩头示意他无须害怕，又转向了纪昀，埋怨道：“你怎么回事，他们还是孩子，别吓坏了他们。”

纪昀怒气冲冲的说道：“我说过多少次了，不要在外面惹是生非，你们倒好，尽给纪家丢脸。”

“五叔，我们知错了，你别生我们气了。”孩子们围着纪昀认错讨饶，纪昀紧绷的脸终于有所松弛，“后来又怎么了？”

“后来那老和尚问我们：‘听闻纪家是诗礼之家，个个满腹经纶，能诗能文，不知几位公子的学问如何？’”秀山学着老和尚的口气说话，还做势捋了捋胡须。

“你们怎么回答的？”纪昀摇头苦笑着问道。

“我们自然是不甘示弱。”异口同声，还真有默契。

“然后呢？”

“老和尚给我们出了个对联……”秀山涨红了脸，话说一半却停了下来。

“往下说啊，”纪昀同我相视一笑，看来他们是被难住了，这才回来搬救兵的。

刚才还是争着抢着要开口，现在全成了闷葫芦。无可奈何之下，我搂住了琪儿，连哄带骗道：“琪儿，告诉雅姐姐，那老和尚出了什么题目好不好？”

琪儿看看秀山，又瞧瞧竹汀，最后眼珠子还咕噜噜的转上一圈，方犹犹豫豫的说道：“二猿伐树，看小猴子如何下锯？”

我当下忍不住就笑出了声，这和尚还挺有趣，骂人不带脏字，拐着弯儿的戏弄人。“你们怎么对的？说出来听听。”

秀山抓耳挠腮，扭捏了半天，轻声说：“我们也想对个下联来回敬他，可是实在是对不上，这才找五叔你来了。”

纪昀起身在屋中跎起了方步，忽转身道：“你们这样对他：一马犁田，瞧老畜生怎样出蹄！”我白了他一眼，这下联也对的太损了，纪昀先前对侄子们疾言厉色，可碰上自家孩子挨骂，立刻就开始护短。

秀山他们如获至宝的用笔记录下来，得意洋洋的说道：“这下瞧那和尚还有什么好说的。”我蓦的想起纪昀曾在妙应寺的楹柱上书写的对联：日照香炉，扫去凡心一点；炉寒火尽，须把意马牢栓，暗喻“秃驴”二字，我嘴角微微上扬，纪昀莫非生来同和尚犯冲，否则怎么大小事情偏偏都与出家人为难。

竹汀和秀山哥几个捧着犹散发着笔墨清香的宣纸，兴奋的转身就跑，琪儿落在了后头，紧追了几步又折了回来。他笑嘻嘻的指着我说道：“雅姐姐，你好漂亮，等我长大了你能不能做我的妻子？”

……我大窘，小鬼头，乳臭未干，大言不惭，也不知害臊。我别转头，眼角的余光瞥见琪儿对着纪昀眨了眨眼睛，似乎有与他一较高下之嫌。

纪昀笑着整个抱起了琪儿，把他往头顶上扔去，边丢边说，“她可是你五叔未过门的媳妇儿，你也要来抢吗？”

“五叔你太老了，雅姐姐嫁给你要吃亏的。”这叔侄俩，还有完没完。

纪昀摸摸琪儿的头发，一本正经的说道：“琪儿你今年八岁吧。”

他用力的点点头，纪昀坏笑道：“你八岁的时候，你雅姐姐是十六岁，等你二十岁的时候她已经四十岁。你四十岁正当壮年的时候，她都八十了。你想不想娶一个老太婆做妻子？”

琪儿的脑袋摇的像拨浪鼓，他掰着手指算了又算，我险些笑岔气，想想不服气，平白被他说老了许多，还不能辨白。

琪儿从纪昀身上“扑腾”一下跳了下来，稳稳着地，用手指在嘴上蹭了几下后勉为其难的说道：“五叔你说的有道理，我就把雅姐姐让给你了。”

他一溜烟的跑出门，转眼就没了踪影。

“原来我有这么老了，我自己都不知道呢。”我半真半假，“照你这么说，等我三十二的时候，你四十岁，我六十四岁的时候，你岂不是已经八十岁了。”

纪昀笑着摸了摸鼻子，合上窗扇，适时转了话题，“天凉了，你该多穿点。”

之前没觉着什么，现在被他提及，顿觉手臂上脖子上有丝丝的凉风直往里钻，我双手抱住肩膀，低低的回了句：“又是秋天了。”

“再过几日便是中秋。”他似在自言自语，未几，取了外衣来披在我肩头，随后默默的瞧了我好一会儿，从身后揽住我，却一直没有再说话，我也猜不透他心中在想些什么。而我不知怎的忆起了远在千里之外的潇湘，数月未见，她是否风采依旧？忍痛与傅恒阔别三年，她内心的痛苦和煎熬并不在我之下。从前我们是情敌，如今也成不了朋友知己。潇湘，我要你知道，我并不是败在你手中，而是我自己甘愿退出。我自嘲一笑，她同傅恒之间没有利益冲突，不存在君臣之道与感情的悖逆，他们在一起会比我更轻松和自由。

纪昀扳正我的头，在我额上飞快的印下一吻，我羞涩的垂下眼睑，忽然就想到了在已被大火焚烧殆尽的小茅屋里，纪昀用血肉之躯为我挡下的那一刀，还有身负重伤之时还是不忘对我关怀备至。我努力回想着那会儿的心境，奇怪的是模糊的记忆感觉如上辈子的事。现在爹和如风都平平安安的在我身边，另有纪昀相伴，我还有什么不满足的呢？

“五叔，坏事了，坏事了。”秀山风风火火的跑了进来，见我们如此尴尬之余又背过身子低头掩面道，“我什么都没看见，你们继续。”

我红着脸推开纪昀，纪昀笑骂道：“坏小子，你给我转过来，”十指仍是同我交缠，怎样都不肯放手，我也只能由得他去。

秀山缓缓放下双手，气也没喘匀便道：“五叔不好了，那老和尚硬是跟来了。”

“哦？”纪昀眉头微微皱起，神色还算轻松，“你们把下联给他了？”

秀山点点头，“我们对了下联，原本以为他会着恼，没想到他笑的比我们还大声。他一口咬定这下联不是我们所对，无奈之下我们只得承认是五叔你的手笔。”

纪昀一笑，挑眉道：“于是他就找上门来了？”

“他只说找你切磋，但是一进门就撞上了叔公，现在正在前厅赏菊喝茶。竹汀他们还在那监视着，我先跑来找五叔你报个信。”秀山红扑扑的脸蛋蒙上了薄薄的一层汗水，我将手中的帕子随手递了过去，抿嘴笑了笑。

“少爷，老爷请你去前厅见客。”纪家的老管家恭敬的站至门前，秀山紧张的捏着帕子，连汗水都忘了擦拭。

“好，我马上过去，”老管家走在前面，纪昀整理了下衣衫跟在了后头。秀山轻轻的扯了下我的衣袖，小声说：“雅姐姐，我们也去看热闹好不好？”

我在他鼻子上刮了下，笑道：“小鬼头，自己惹出的麻烦，还要你五叔给你收场。”

秀山脸微红，我拉起他的手，“走吧。”其实我自己也很好奇这老和尚会怎样对待纪昀，要知道我认识纪昀这么久，在文学造诣特别是对对子方面，罕见敌手，仅有一次挫败就是在渡船上，尽管如此数日后他还是差人送了下联过来。

我们到达前厅的时候，纪昀和老管家已经入内，唯见竹汀哥几个趴在窗前使劲的往里头张望，我走过去一个不拉的在他们脑后轻敲了记，几乎是跳起来回应我，“雅姐姐，是你，吓死人了。”个个拍着胸脯，面如土色，看样子真是被我吓坏了。

“里面的情况怎么样了？”秀山年纪轻轻颇有领导才能，一众孩子还都听他的。

“我听了半天总算听出些端倪，老和尚说要收五叔为徒。”竹汀轻飘飘的一句话，却惊了我一身的冷汗，做他的徒弟，岂不也是和尚了吗？

“那你们叔公答应了没有？”我急忙问道。

琪儿摇了摇头，“说是要等五叔来了才做决定。”

我占了琪儿的位置，也学着他们的样子趴在窗沿上，只见前厅中，纪伯父和一个年逾花甲的老和尚面对面坐着，纪昀侍立一旁。

纪伯父虽上了岁数，可精神矍铄，脸色红润，听说他早年中过举人，因此在村里极有声望。说实话，许是心虚，我每次遇见他心里总是发涑，他炯炯的目光，不怒自威。

再看老和尚，长脸，小眼睛，腰杆挺的笔直，留有一撮山羊胡，貌不惊人。我竖起耳朵，还是听不请他们谈话的内容。刚巧婢女迎翠端茶过来，我灵机一动，好说歹说才说服她把这差事交给我去做。

我朝孩子们比了个手势，举着托盘稳稳的步入前厅。纪昀看到我先是一愣，随即嘴角扯出一个笑容，纪伯父虽也瞧见了我，在这场合下自然也不会揭穿我。

我微笑着奉上茶后提着托盘站到了纪昀的身后，这样像是在听候随时差遣，不会因我在场而显得突兀，又能清晰的听见他们的对话。

但听老和尚说道：“老衲俗家姓黄，原先也是个举人，只因觉着官场腐败，便索性放弃了考取功名光宗耀祖之念，后来皈依我佛，如今出家已有数载。听闻纪公子才华出众，老衲虽不才仍是毛遂自荐，希望可以收他为徒。”

老和尚说话文绉绉的，倒也不容小觑，纪昀神色颇不以为然，想他自认才高八斗，又怎肯轻易拜人为师。

老和尚端起茶盅抿了一口，赞叹道：“好茶。”

纪伯父瞅了纪昀一眼，道：“我这个儿子，说他有才，不过是些歪才。但他的才智在同龄人之间还算首屈一指，若是得大师您指导，相信一定可以出人头地。”

纪昀低哼一声，立刻被纪老爷子狠狠的瞪了一眼，我轻笑出声，我看他天不怕地不怕就是忌惮他这个爹。

老和尚也不谦虚，他捋着山羊胡子道：“老衲从前在江南一带有江南才子的美誉，论起作诗作对不敢比诗仙李白也敢比诗圣杜甫；若论文章敢比文圣欧阳修，论起作词敢比苏东坡。”

好大的口气，我耸了耸肩，不要说纪昀不信，就连我也不信。

纪伯父想了想说道：“那有劳大师多费心了，聘金您看定多少为好？”

“阿弥陀佛，出家人不贪金银，若是教的好，您看着给些香火钱便是。”老和尚双手合十，两眼微闭。

“慢着，”纪昀躬身行了个礼，“大师名震江南，纪昀十分敬仰。不过拜师如同选妻一样，总要两厢情愿，彼此满意。纪昀斗胆想请大师对上几幅对子，若是大师能够对的上，纪昀立刻行拜师之礼，再无二话。”

“呵呵，常言说的好，教人事小误人事大，纪公子想要考校老衲，老衲也想看看公子的真才实学，老衲门下也从不收浪得虚名之辈。”我觉得他这几句话还算实在，从他的谈吐以及之前秀山他们的描述来看，老和尚肚子里还是有些货的。

纪昀点头称是，老和尚垂目沉思片刻道：“我先出个上联，你来对下联。”

“纪昀从命。”

“我的上联是：‘眼珠子鼻孔子朱子反在孔子上。”老和尚想必是对此联相当的满意，他不时的捋着胡须，春风得意。

我为纪昀捏了把汗，朱子是宋朝的理学家，孔子是春秋战国时期有名的学者，他将两位名人以五官来比喻，逆转时空，实为佳作，如果这幅上联不是出给纪昀，我几乎要拍案叫绝。

纪昀稍作思考，下联应声而出：“眉先生须后生先生不及后生长。”纪老爷子不由叫了一声“好”，我朝纪昀比了比大拇指，脸上笑意犹盛。他这幅下联，不仅暗含两个人物，对的工整有力，还不忘记讽刺老和尚，论其生命论其前途不如他长。

老和尚的身体好像轻颤了下，此联对的天衣无缝，也难怪他会如此。他接着出题：“秤直钩弯星朗朗能知轻知重。”暗喻人要知道轻重，纪昀是晚辈，他是长辈，就连秤都知孰轻孰重，他又怎能不知道呢？

纪昀想都没想张口便答：“磨大眼小齿稀稀可推细推粗。”答完还冲着我眨了眨眼睛。

“好，”这次就连老和尚都忍不住喝彩，喊完后我见他面色立时变了，如果他今日不能考倒纪昀，人可就丢大了。

他起身绕着桌子走了一圈，摸了摸自个脑袋后突然说道：“痒痒挠挠，挠挠痒痒，不痒不挠，不挠不痒，越痒越挠，越挠越痒。”我只道老和尚疯了，竟连这样的对子都出了，偏过头见纪昀面色凝重，才知又是一副绝对。

纪昀想了好一会，迟迟不开口，老和尚悠哉的端起茶杯，见里面空空如也，转身回看我，我忆起了自己此时的身份，忙不迭的替他满上。

纪昀走到老和尚面前，利落的打了个千儿，“大师，纪昀已有答案，如果你答应不生气，我才回答这个对子。”

老和尚神色一滞，随后勉强笑道：“你说，只要你能对的词义相当，合辙押韵，老衲便不会生气。”

纪昀清了清嗓子，一个字一个字的说道：“生生死死，死死生生，不生不死，不死不生，先生先死，先死先生。”

我再没能忍住，“扑哧”一声笑了出来，揉了揉因拼命克制而酸胀的肚子，几乎笑出了眼泪。纪昀这联对的太损了。

老和尚不免气的七窍生烟，无奈之前纪昀已将他话拿住，他此刻气又气不得，发作也发作不得，太阳穴“突突”直跳，脸色铁青，一阵沉默过后，老和尚对着纪老爷子抱拳道：“令公子才气惊人，老衲实在是难以胜任做他的老师，这就告辞了。”说完，头也不回的就往外走。

纪昀还不放过他，对着他的背影就喊，“大师，我还没给你出题呢，你怎么就走了？”当然，这只会使老和尚跑的更快。

纪伯父若有所思的看着纪昀，拉下了脸，“你才智过人是没错，但切记得饶人处且饶人，要戒骄戒躁，出言谨慎，不要为了惩一时之快，惹出祸端。”

纪昀唯唯诺诺的满口应承，纪老爷子一甩衣袖走出了前厅，他才拍着胸脯喘了口气。

我侧头看纪昀，他还复一副无所谓的态度，我呵呵的笑了，在他肩上重重的拍了一掌，道：“纪昀，你爹的话可没说错哦。”

“若是你说的我便听。”他望着我的眼睛，点了点头。

我定定的望着眼前的男人，自信洒脱，文采斐然，举止中常带着孩童般的促狭和狡黠，实令人怦然心动。我微笑道：“纪昀，我知你有自己的志向和抱负，我不会将我的意愿强加到你的头上。

“志向，抱负，”他低低的重复了几遍，轻轻一笑。

纪昀才子之名在崔尔庄一带流传甚广，就连在京城也是名声在外，我知他不甘居于人后，县试及第后，他就在筹划如何在乡试上崭露头角，一举夺得解元之名。可见他近日懒散倦怠，以往每隔几日便会做上几首诗送到我那儿，与我共赏，这些天却见他书桌上的诗稿也在日益减少，究竟是何故，我不得而知。

我揽住他，抬头看他，“纪昀，你从未告诉过我你的抱负是什么。”

几乎在我问话的同时，他的笑容凝结在唇边，片刻的迟疑后，他道：“雅儿，以后我会告诉你的。”他轻抚我的头发，继而握住我的手，他的手掌很温暖。

我莞尔一笑，眼角瞥见秀山、琪儿几只小猴子还趴在原处往里瞧着，纪昀顺着我的视线望去，也发现了个中端倪。他作势举掌，孩子们立刻欢叫着散开。

“雅儿……”纪昀似乎有话要说，又欲语还休，话音才落，有一人莽撞的闯了进来。

来者是个三十多岁的中年汉子，在此天将凉未凉之际仍光着膀子，他慌慌张张的四处打量了下，急迫的问道：“我找纪昀纪公子。”

我刚要发话，纪昀将我拦在身后，问道：“你找他何事？”

“我想请他代为写份状纸。”中年人憨憨的笑着，额上隐约可见岁月的沧桑。

“衙门里不是可以代写状纸的吗？”纪昀眉心抿起，想是不想过多参与官府之事。

“公子你有所不知，衙门里代写状纸，需十两银子一份，小人做的是小本生意，哪经得起这番折腾。”中年汉子唉声叹气，行状可怜。

“竟有这等事，”纪昀同我对视一眼，眉头皱紧。

中年人又道：“千真万确，小的听闻纪公子为人豪爽，又乐于助人，这才寻上门来。”

纪昀沉思不语，我明白他此时的想法，若是开了先例，以后只怕类似的事情会源源不断的找上门来，

半晌，纪昀进里屋取了笔墨纸砚来，在桌案上铺平，我立时明了他的意图，走前几步，边研磨边对着中年汉子说道：“你有何冤要诉，现在可以说了。”

“这……”中年人似乎还在犹豫，我笑道：“他便是纪昀，你找的不就是他吗？”

中年汉子这才醒悟过来，他娓娓道：“我是一家油坊的掌柜，左手边开着家面坊，平日里因为离的近，经常互相借用工具。前几天我发现油坊里少了一只簸箩，因有急用，我就去面坊找寻。面坊的伙计们说他们最近没有借用过，可我分明看到掌柜手中那个簸箩正是我找了许久的，这便要拿回，可那掌柜硬说那是他家的。本来我也不必为了个簸箩伤了两家的和气，可实在是咽不下这口气。因此才有了去衙门讨个公道的想法。”

纪昀才写几句，就住了笔，脸上笑意涌现，“我看不用去衙门了，这点小事无需烦劳官差，交给我即可。”

“这位大哥，你放心，只要你是清清白白的，我一定还你个公道。你先回去，我随后就到。”纪昀说的轻巧，瞧他的神色不似在开玩笑。

中年汉子半信半疑的盯着纪昀的脸瞧，良久，诺诺的退出去，我用胳膊碰了下纪昀，“你有把握吗？”这人还是改不了喜好替人出头的老毛病，不过也正是他的这份古道热肠让我更为的欣赏和乐于亲近。

纪昀朗朗的笑道：“成不成一会不就知道了，你要不要跟我一同去？”

“自然要去，纪公子妙手断悬案，我怎么能错过，”我调皮的眨眨眼睛，纪昀在我脸上掐了下，拖起我的手往市集走去。

市集上人流如潮，我们才走到东街口，就被人潮堵住了去路，人群中好像还有声嘶力竭的吵闹之声不绝于耳。我们被人流挤到了最中央，其间有两个大汉正吵的面红耳赤，一个约莫三十多岁，一个年纪稍长，四十来岁。再仔细一瞧，那三十多岁的正是之前来找纪昀求他代写状纸的油坊掌柜，另外一个如果我没有猜错的话应该就是他口中的面坊掌柜。他们中间摆放着一只簸箩，油坊老板瞪着眼睛，嘴里骂骂咧咧，唾沫星子四溅，面坊掌柜双手叉腰，袖管高高挽起，两人话不投机，各不相让。我真是弄不明白，为了个破旧的簸箩，拼个你死我活的，值得吗？

纪昀走至他们前方，油坊掌柜见了纪昀，声音小了下来，面坊掌柜嘴里仍是不干净，纪昀劝解道：“不就是一个簸箩嘛，两位为点小事吵的不可开交，岂不是有损和气。大家都平心静气点，有什么事不能解决的？非要恶言相向，大动干戈不成。”

“你是哪来的小子，管的倒宽。”面坊掌柜斜眼看人，并没有将纪昀放在眼里。

“他是我们崔尔庄有名的才子纪晓岚，你可不要门缝里看人。”油坊老板抢着回答。

“才子又怎样，才子能断的清这案子吗？”面坊掌柜面无表情，集市上的人群似乎都涌到了这里，人人都对才子纪晓岚如何断案兴趣颇丰。

纪昀听了这话，也不着恼，他上前一步，一手抓起簸箩，扯直了嗓子喊道：“你们公说公有理，婆说婆有理，你俩的话皆不足为凭，我今天要让它自个说话。”说完，他还潇洒自如的将那簸箩在手中转上几圈。

众人皆哗然，哄堂大笑。纪昀默不作声的从地上捡起一把铁锹，再把簸箩往地上一扣，装模作样的用铁锹在簸箩底上敲打了一阵。我抿着嘴笑，我知道纪昀鬼点子多，这会又不知想出什么法子来折腾人了。

不一会，他放下铁锹和簸箩，弯腰在地上反反复复的找着什么，紧接着，又用手在地上撩了几下，起身笑道：“簸箩已经明明白白的告诉了我谁是他真正的主人。”

“是谁？”

“纪公子你快说吧。”

“你就别卖关子了。”

人群中炸开了锅，七嘴八舌的说什么的都有。

纪昀微微一笑，“油坊掌柜便是他的主人。”

面坊掌柜一听，脸色骤变，脸涨的有如猪肝色，他用手指着纪昀大声说道：“你，少血口喷人。你有什么证据？”

纪昀走到面坊掌柜的跟前，摊开手掌，我凝神看去，他手中拈着的是几颗芝麻粒。他对着掌柜说道：“看清楚了没？你说簸箩是你的，据我所知，此物经常盛放的应是面和五谷杂粮，而不该是现在的芝麻。这只簸箩分数谁家，已然不言自明。”

面坊掌柜脸上顿时一阵红一阵白，他灰溜溜的转身挤出了人群，众人议论纷纷，油坊掌柜连声道谢。一场争吵就此偃旗息鼓。

纪昀谢绝了掌柜邀请他去做客的美意，同我携手踏上归路。

我笑眯了眼，一路上均在夸赞纪昀的智谋，他执着我的手，忽停下脚步，正视我：“雅儿，方才你不是问我的抱负是什么吗？我现在就告诉你。”

我微怔，还是说道：“不必急在一时。”

他摇摇头，以手抚起盖于我额上的头发，在那深深一吻，“从小祖父和父亲就逼着我念书，以期将来出人头地，光宗耀祖。可我生来闲散，想过逍遥自在的日子，因此对他们的教诲总是阳奉阴违。后来与你相识，又在京城历练许久，我明白了自己的责任，我不仅想给你最好的生活，也想为百姓做主。”

我奇道：“这是好事，你为何刚才不愿说？”

“官场黑暗，我怕你不喜。”纪昀静静的看着我，我忽然有些害怕看他那洞察一切的眼睛，私心里我是不愿他入仕途的，我生性淡泊，自如风出事以后，更是对官场有种莫名的恐惧，纪昀，他是看在眼里的吧，因此才有这一说。

他的手掌摩梭着我的，秋夜也倍感温暖，我坦言道：“纪昀，我确实不想你入朝为官。你原本也打算就此放弃科考，闲云野鹤了此一生，是不是？”

他颔首，我继续说道：“可是你今日见到官府无能，替百姓写状纸还需收取银两中饱私囊，再加上之前在京城的所见所闻又激发起你的愤慨和斗志对吗？”

纪昀再度点头，我微笑道：“你都已认定的事何必再来问我？”

他笑着揉着我的头发，旋即郑重其事道：“雅儿，你支持我吗？”

我点头不语，他处处为我着想，我又怎能成为他的羁绊。

他手上加了把力，将我拖入他的怀抱，暖暖的气息瞬时包裹住我。我心中一动，不禁伸手回抱住他。他亦动情的握着我的手紧了又紧。

一个突如其来的念头却在此时忆起，来到崔尔庄后，爹曾在私底下同我说过，纪昀这次冒犯了皇上，皇上虽因爱才没有杀他，但是这股怒气焉能轻易平息，纪昀的仕途只怕会极其的坎坷。

我偷瞧他一眼，他的脸上洋溢着喜悦，我心里忽然涌起一阵酸涩，这样的话万不能说与他知道。

“纪公子，”忽的一个清脆的声音在我们身旁响起，我和纪昀正说着话，丝毫没有留意有人打我们身边经过。

一身桃红衣裤的映容姑娘出现在我们的视线中，已不见晌午时淋水的狼狈，她袅袅婷婷的行了个礼，缓缓道：“纪公子，卓雅姑娘。”

我同样回礼，她看着纪昀，脸颊赫然红了一下，我心中直犯嘀咕，只怕她是善者不来。

果然，她冲着纪昀柔声道：“纪公子能否借一步说话？”

纪昀轻甩衣袖，撇了我一眼，我移开目光，只作不知。他平静的对着映容说道：“映容姑娘有事还请明言，纪昀无一事需对雅儿隐瞒。”

映容脸上红晕如着色般，她忿忿的瞪我一眼，狠狠的跺脚，扯开了嗓子，“纪昀，我爹三番两次上门提亲，你为何不允？”

我心中“咯噔”一下，面不改色，似笑非笑，纪昀的表情甚是古怪，他不安的看向我，我轻轻咳嗽一声背转了身体。

纪昀双手抱拳，说话间随意又不失礼数，“想是令尊误会了，纪昀既已婚配，又怎可另娶她人？”

“你，说的可就是她？”映容伸手指向我，柳眉倒竖，泼辣本色尽显无遗。

“正是，”纪昀顺势抓住我的手，十指相扣。

“纪昀，你，你以前可不是这么对我的，”映容双目含泪，似乎快要哭出声来。

这纪昀从前也不知惹下了什么风流帐，惹的人家姑娘现在这般伤心，我虽是这样想，心中倒无半分不悦。

“儿时戏言，姑娘大可不必放在心上，若有冒犯，还望姑娘海涵。”纪昀的手一直紧握住我的，在映容面前也丝毫不避讳。

映容再次用仇恨的眼神怒视我，突然掩面发足狂奔。我轻轻推了纪昀一下，嗔道：“你怎么招惹人家姑娘了？”

他挠着头皮，不好意思的说道：“小时候做游戏时常常是她扮新娘，我作新郎，时间久了就习以为常了，村子里的老人们也时常将我们凑作一对儿。”他又补充道：“这纯粹是乱点鸳鸯谱，雅儿，你可别放在心上。”

我扬唇轻笑，心下凄凉，纪昀毕竟和傅恒是不同的，他从没有牵着我的手在人前指认我便是他最亲近之人，他从来都是若即若离留下后路给人以希望，如果他一早给予明白的拒绝，潇湘就断无可能有机可乘。

纪昀收紧手臂，我娇小的身躯完全依偎在他的怀中，这一刻，我想，我是幸福的。