西院，萧景桓站在门口，挥挥手免了倩娘的行礼，目光落在景儿身上。

“景儿怎么样了？”

提及孩子，倩娘脸上的忧色瞬间散去大半，取而代之的是真切的暖意。

她连连点头，语气里满是庆幸：“回王爷，景儿已经大好了，今日晨起还喝了小半碗粥，能自己坐一会儿了。这都多亏了王妃娘娘，若不是娘娘救了景儿，景儿恐怕……”

说着，她的声音便哽咽了，低头轻轻摸了摸孩子柔软的发顶。

萧景桓闻言，视线缓缓移向立在一旁的苏晚。

她穿着一身月白色襦裙，神色带着一股疏离的冷意。

苏晚敏锐地察觉到他的目光，随即不情不愿地屈膝行了一礼，动作敷衍得近乎明显，语气平淡无波。

“景儿已无大碍，脉象平稳，后续按时服药即可。既然王爷来了，我便不打扰了，先行告辞。”

萧景桓被她这副避之不及的模样堵得一噎，到了嘴边的话硬生生卡在喉咙里，竟一时说不出话来。

他垂在身侧的手不自觉地攥紧，眉头拧得更紧了些。

自己就这么可怕吗？

这女人每次见了他，都跟见了洪水猛兽一般，恨不得立刻逃之夭夭，半分情面都不留。

苏晚可没心思顾及他的想法，话音落下便转身，脚步轻快地推开院门走了出去。

她是真的半点也不想跟萧景桓这狗男人共处一室。

萧景桓站在原地，望着她决绝的背影，眸色沉沉，心底莫名升起一股难以言喻的烦躁。

他盯着那道逐渐远去的身影看了片刻，终究是按捺不住心底的异样，抬步便跟了上去。

院外的石板路两旁种着整齐的翠竹，风吹过竹叶沙沙作响。

苏晚刚走没几步，便听到身后传来沉稳而清晰的脚步声。

她脚步一顿，疑惑地转过身，抬眼看向追上来的萧景桓，眼底带着几分探究。

“王爷还有事？”

她以为萧景桓是有什么要紧事要跟她说，或是关于景儿的病情，或是贵妃，心底已然做好了敷衍应对的准备。

可没想到，萧景桓停下脚步，沉默了片刻，开口说出的却是一件与眼下毫无关联的事。

他的声音依旧低沉，却比刚才多了几分难以察觉的复杂。

“苏晚，我对倩娘母子关照有加，并非出于别的心思，只是因为他们是影七的妻儿。”

苏晚心头微动，握着衣袖的指尖轻轻蜷缩了一下。

这些事，她其实都清楚，可话到了嘴边，却又被她硬生生咽了回去。

她只是静静地看着萧景桓，选择了沉默。

萧景桓并未停下话语，目光变得悠远而深邃，像是沉浸在了遥远的回忆之中，声音也带着几分淡淡的怅然。

“影七是管家刘嬷嬷的儿子，我们从小一起长大，他比我还大两岁，小时候总护着我。”

他语气里满是追忆：“那时候府中人心复杂，母亲对我冷淡，父亲又常年忙于朝政，对我多有戒备，唯有影七，始终不离不弃地守在我身边。他曾对我起誓，要一辈子做我的侍卫，护我周全，他也确实做到了。”

话音落下，萧景桓的思绪便飘回了几年前的那个血色黄昏。

漫天的厮杀声此起彼伏，剑光闪烁间，无数利刃朝着他袭来。

就在那致命一击即将落下之时，影七毫不犹豫地挡在了他的身前。

长剑穿透了影七的胸膛，鲜血瞬间染红了他的衣衫，也染红了萧景桓的眼眸。

“直到他为我挡剑而死。”萧景桓的声音低沉得近乎沙哑。

那是深藏在心底多年的愧疚与遗憾，从未对任何人提及。

话音刚落，他便猛地顿住了，眼底闪过一丝茫然与困惑。

他这是在干什么？

他为什么要跟苏晚说这些？

这些深埋心底的过往，他从未对旁人倾诉过，哪怕是最亲近的人，可今日，却对着这个处处避着他的女人，吐露了心声。

萧景桓甩了甩头，试图驱散心底的异样。

他避开苏晚的目光，语气恢复了几分平日里的冷淡。

“好好照顾景儿。”

他丢下一句，便转身想要离去，像是要逃离这个让他不知所措的场景。

“我能理解。”

就在他转身的瞬间，苏晚的声音突然响起，满是轻柔。

萧景桓的身体猛地一僵，脚步顿住，脊背绷得笔直。

过了许久，才缓缓地转过身，眸色复杂地望向苏晚。

苏晚迎上他的目光，语气依旧轻柔，却多了几分真诚。

“王爷是重情义之人。”

她的目光清澈而温和，没有畏惧，也没有嘲讽。

萧景桓心头猛地一震，像是有什么东西瞬间击中了他的心脏。

世人皆知镇北王萧景桓狠辣无情、杀伐果断，手段凌厉得让人心生畏惧。

朝堂之上无人敢轻易招惹，民间更是流传着他的诸多凶名。

这么多年来，所有人都怕他、敬他、忌惮他。

却从未有人说过他重情义。

他喉结滚动，想说什么，却发现自己说不出来。

苏晚看他眼眸，忍不住柔和了神色。

堂堂镇北王，却被母亲厌弃，父亲戒备。

世人都怕他。

她知道他身居高位，却无人理解。