转眼，皇帝的万寿节如期而至。

这一日，整个京城都笼罩在一片喜庆与庄严之中。

天还未亮，通往皇宫的御街两旁早已被御军肃清，五步一岗，十步一哨，戒备森严。

宫门外，车水马龙，各国使臣，文武百官，皆身着朝服或最隆重的礼服，按品级、国别依次列队，等候入宫朝贺。空气中弥漫着淡淡的檀香、龙涎香以及各色香料混合的馥郁气息，间或传来礼乐悠扬的旋律，彰显着天朝上国的富庶与威仪。

辰时正，钟鼓齐鸣，宫门次第而开。在礼官的唱喏声中，众人鱼贯而入，步入恢弘壮丽的太和殿广场。广场之上，早已布置妥当。

吉时到，皇帝萧擎在仪仗簇拥下，缓步登上丹陛，端坐于龙椅之上。

他身着明黄九龙衮服，头戴十二旒冕冠，目光锐利，不怒自威。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”山呼海啸般的朝贺声响彻云霄，震耳欲聋。

“众卿平身，各国使节免礼。”皇帝声音洪亮，带着笑意，“今日乃朕之寿辰，万国来朝，实乃盛事。诸位远道而来，一路辛苦。赐座，开宴！”

“谢陛下隆恩！”

丝竹之声再起，宫人们如同穿花蝴蝶般，将珍馐美馔、琼浆玉液流水般呈上。一时间，觥筹交错，笑语喧阗，气氛热烈而祥和。

宴饮过半，酒酣耳热之际，皇帝放下手中的金樽，清了清嗓子。殿内喧哗之声渐息，众人皆抬首望向皇帝。

“今日万国来朝，共庆朕之寿辰，朕心甚慰。”皇帝声音带着笑意，目光缓缓转向南离使臣方向，“南离国主遣使携公主远道而来，诚意拳拳，朕亦感念。清瑶公主温婉柔顺，知书达理，颇有我天朝贵女风范。”

清瑶公主闻言，连忙起身，出列至殿中，盈盈下拜，声音细弱却清晰：“陛下谬赞，清瑶愧不敢当。能得见天朝上国风采，参与陛下圣寿，已是清瑶此生大幸。”

皇帝满意地点点头，又看向熠王：“熠王。”

熠王起身出列：“儿臣在。”

“你年岁渐长，王妃之位空悬已久。朕观你与清瑶公主，郎才女貌，甚是相配。南离与我北齐，历来交好，今日朕便做主，将清瑶公主赐婚于你，择吉日完婚，以示两国永结同好，如何？”

此言一出，殿内先是一静，随即响起一片低低的道贺声和议论声。

果然是赐婚！

太子脸色微变，旋即恢复如常，举杯向熠王示意。靖王憨厚地笑着道贺。

清瑶公主跪在殿中，头垂得更低，耳根泛起红晕，一副羞涩难当的模样。

她对着皇帝和熠王的方向，再次深深下拜：“清瑶……谢陛下隆恩。一切……但凭陛下做主。”熠王撩袍跪倒，声音洪亮：“儿臣，谢父皇隆恩！父皇厚爱，儿臣定当善待公主，不负父皇期望，亦不负南离国主信任！”

“好，好！”皇帝开怀大笑，“如此喜事，众卿，与朕同饮此杯，贺我儿与清瑶公主大喜！”

“贺熠王、清瑶公主大喜！”殿内再次响起整齐的贺喜声，气氛被推至高潮。

苏晚坐在女眷席中，与萧景桓交换了一个心照不宣的眼神。

果然，赐婚了。这对各怀鬼胎的璧人，终于被绑在了一起。只是不知，这桩御赐的婚姻，是蜜糖，还是裹着糖衣的毒药。

赐婚之后，宴饮继续，但众人的心思显然已不完全在酒菜上。熠王意气风发，接受着四面八方的祝贺，清瑶公主也被几位宗室女眷围着说话。

萧景桓作为亲王，自然也有不少人前来敬酒。他酒量甚豪，来者不拒，但神色始终清明。然而，在饮下一杯酒后不久，萧景桓忽然觉得小腹升起一股不同寻常的燥热，那热流来得迅猛而诡异，瞬间窜向四肢百骸，带来一种难以言喻的渴望和失控感，同时头脑也感到一丝轻微的晕眩。

不对劲！这绝非寻常酒醉！

他瞬间警醒，强运内力压制那股燥热，但越是压制，那热流反而像被激怒般，反弹得更加厉害，几乎要冲破他的理智。

他猛地握紧拳，指甲深深陷入掌心，借由疼痛保持一丝清醒。

是那杯酒！有人下药！而且是极为霸道的助兴之药！

萧景桓眸中寒光暴射，他心中怒极，却也知此刻绝不能在人前失态，尤其是在这万国来朝的寿宴上！

若他当众出丑，不仅颜面尽失，更可能被扣上御前失仪的罪名。

他深吸一口气，用尽全部意志力控制住几乎要颤抖的身体，对身旁的内侍低声道：“本王……有些不胜酒力，出去透透气。”

内侍不疑有他，连忙上前搀扶。萧景桓借力站起，尽量维持着正常的步伐，朝殿外走去。他必须立刻离开这里，找个无人之处，运功逼毒，或者……找晚晚！