掌柜盯着桌上的金子，神情为难，目光在影六的令牌和金子之间来回打转。

“王妃，不是小人不识抬举。这王师傅是金凤楼的台柱子，没了他在后厨掌勺，酒楼生意就得垮了大半。”

苏晚指尖点着桌面，她在心里盘算，若是强行把人掳走，确实不占理。

“既然不能放人，那本妃换个法子。”

苏晚看向掌柜。

“本妃出钱，请王师傅去王府待上几日。”

掌柜愣了一下，“您的意思是？”

“让他去教王府的厨子做这几道辣菜，教会了就让他回来。”

苏晚给出退路，“束修费，本妃照给，不少你们酒楼一分。”

掌柜抹了抹额头的汗，心里快速权衡。

拒绝镇北王妃，后果难料。借人教课，既能收钱，又能讨好王府。

“王妃大度，小人替王师傅谢过王妃。”

掌柜招手唤来伙计，“去，把王师傅叫来，跟王妃的车架回府。”

片刻后，一个围着围裙的中年汉子战战兢矩走进包厢。

他手上还沾着油烟味，眼神惶恐。

“王师傅，你这几日去王府教厨，切记用心。”掌柜叮嘱。

王师傅跪下磕头，“草民遵命。”

苏晚起身，衣摆轻晃。

“影六，带上人，回府。”

镇北王府的厨房很大。

苏晚带着王师傅进门时，原本忙碌的厨子们全部停下动作。

十几个厨子站成一排。

他们看着王师傅，眼神充满敌意和防备。

王府的厨子大都是宫里拨出来的，或者是名门之后。现在王妃带个酒楼厨子回来，这是要砸谁的饭碗？

“这就是王妃从金凤楼带回来的？”

一个胖厨子压低声音。

“听说是要做劳什子辣菜，咱们这辈子都没听过这种做法。”

另一个瘦高的厨子冷哼。

“估计是嫌弃咱们手艺不行，找个野路子来顶替。”

众人嘀咕声不小，王师傅站在原地，手脚没处放。

他感受到四周的排挤，缩着脖子不敢抬头。

苏晚察觉到气氛不对，“都在议论什么？”

苏晚目光扫过众人，厨子们立刻噤声。

“王师傅是本妃请来的老师，教你们新菜式。不想学的，现在就去管家那领赏钱走人。”

厨房安静得掉根针都能听见，王师傅见众人还是虎视眈眈，急忙摆手。

“各位师傅，别误会。我就是来教几道菜，教会了我就得赶紧回金凤楼掌勺，那边生意离不开人。”

厨子们互相看了看，眼里的敌意消散大半，原来不是来抢饭碗的。

“早说啊，王师傅，来，这边请。”

胖厨子瞬间换了笑脸，“这红彤彤的东西真能吃？您赶紧教，咱们一定狠命学。”

厨房里开始响起切菜声和风箱声。

苏晚看着这副场景，心满意足。

辣椒的味道很快弥漫在整个王府。

萧景桓踏进王府大门时，闻到一股刺鼻的辛辣味，他皱了皱眉。

“这是什么味道？”

影六出现在暗处。

“回王爷，王妃带回了金凤楼的厨子，正在钻研食谱。”

萧景桓踏进正厅，圆桌上已经摆好了几盘红艳艳的菜肴。

毛血旺里的红油还在翻滚，辣子鸡堆得像小山。

苏晚坐在桌边，正兴致冲冲地摆弄碗筷。

“你回来得正好，快尝尝。”

苏晚拉着萧景桓坐下，萧景桓看着那满目的红，眼皮跳了跳。

他在战场厮杀多年，什么没吃过？但这菜的颜色，透着一股不寻常。

“这是你说的……人间美味？”

苏晚点头，“我特意让厨子减了点辣度，你试试。”

她拿起公筷，夹起一片裹满红油的水煮肉片，递到萧景桓唇边。

“张嘴。”苏晚眼神期待。

萧景桓看着她亮晶晶的眸子，拒绝的话卡在喉咙。

他心一横，张口咽下。

辣。

肉片入口的瞬间，麻木感传遍舌尖。

紧接着，辛辣如刀割般划过喉咙。萧景桓的身体瞬间僵硬。

他握紧拳头，脊背挺得笔直，这比中毒还要让人难以忍受。

“怎么样？”苏晚盯着他。

萧景桓喉结上下滚动，强撑着没吐出来，他咽了下去。

“尚可。”

不能让晚晚扫兴！

苏晚又夹了一块辣子鸡，“再试试这个，这个更香。”

萧景桓看着那块挂着辣椒籽的鸡肉，瞳孔微缩，突然起身。

他动作幅度很大，带倒了身后的椅子。

“水。”他顾不得形象，快步走向茶几。

苏晚愣住了。

萧景桓端起冷掉的茶壶，仰头猛灌，一壶水见底。

他站在原处，剧烈咳嗽。

苏晚拍着他的后背，看他被辣得眼眶微红的样子，忍不住喷笑。

“噗……哈哈哈哈！”苏晚笑得弯下腰。

“萧景桓，你不能吃辣啊？”

萧景桓缓过劲来，看着苏晚笑得花枝乱颤的样子，眼里闪过一丝无奈。

“好像是不太能吃辣。”

苏晚笑够了，掏出帕子给他擦汗。

“我哪知道你这么弱。在金凤楼的时候，我看付新荣那怂包都能吃两口。”

提到付新荣，萧景桓眼神冷下来。

“你遇见他了？”

苏晚收起帕子，“别提了，坏我兴致。”

她把付新荣挑衅的事说了一遍。

萧景桓冷哼，“忠勇侯府最近太闲了。”

他坐回桌边，离那几盘菜远了一些。

“影六。”

影六现身。

“去查付新荣最近在和谁接触。”

苏晚坐在他对面，“别理那草包了，你这顿饭怎么办？”

她招来春杏，“去弄碗清粥和两碟小菜。”

萧景桓看着苏晚，“你呢？”

苏晚重新拿起筷子，“我当然是继续吃我的美味。”

她吃得津津有味，萧景桓坐在旁边，默默看着。

他还是无法理解，为什么会有人喜欢吃这种像火烧一样的食物。

“这厨子，你打算留多久？”

萧景桓问。

苏晚嘴唇微红，显得娇艳，“留到王府厨子学会为止。到时候天天给你做不一样的辣味。”

萧景桓抿唇。

“那本王大概要常驻军营了。”

苏晚瞪他，“没出息。你要多练练，这叫排毒。”

萧景桓不敢苟同，没说话。