957 — 976年

古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。

——（苏轼）《留侯论》

1

家 世

研究一个人，首先得研究他的家族变迁、成长环境，因为这些是影响一个人性格形成的重要因素。本书的主人公王旦，字子明，大名府莘县（今属山东聊城市莘县）人。因王旦出生时天即将亮，其父王祐为其取名旦，字子明。与历史上其他名臣不相同的是，王旦这一族人发展壮大，成了三槐王氏，也叫琅琊王氏，至今都是全世界王氏一族人数占据较大的一支。对这一族人追根溯源，也能从历史的角度审视三槐王氏一族后人发展历程。

王旦的先祖可以追溯到先秦时代。

根据王氏族谱考证，北宋王旦这一族系琅琊王氏，最早的始祖是周武灵王太子子晋。《楚辞·远游》《逸周书》《列仙传》等书中都将太子晋捧为神仙，其实是不准确的。王子晋是实实在在的人。相传太子晋还未成年被周武灵王封为太子，参与国事。王子晋早熟聪慧，熟读经典，有王者风范。后太子晋因为直谏，触怒了周武灵王，被贬为庶人。此后，太子晋郁郁不乐，最终病死了。然后，太子晋的故事也淹没在从历史长河中。直到五代十国时，前蜀的皇帝王宗衍大张旗鼓将王子晋尊为王氏始祖，并对其加封庙号圣祖，谥号至道玉宸皇帝。这才让太子晋的身份地位得到了确认。事实上，太子晋这一族人并未因他的去世而消亡，而是一代代繁衍下了来。到了秦始皇时代，他们后世子孙（王子晋十八世孙）王翦，以及王翦的儿子王贲、孙子王离都成了秦朝统一全国的重要将才，为秦始皇统一全国立下赫赫战功。但随着秦始皇去世，秦二世即位，李斯、赵高等人乱政，激起了陈胜、吴广起义，秦朝岌岌可危。后来，又有项羽、刘邦起兵抗秦，王离也在巨鹿与项羽决战中战败而死。彼时，刘邦和项羽又开始了角逐。王离长子王元担心乱世可能祸及子孙，加上他们又是王翦后人，与项羽和刘邦是天然的仇敌。这样一来，王元不想在大争之世继续谋求发展。最终，王元选择举家迁往琅琊（今属于山东）隐居。至此，王氏一族开始在山东定居。王离的二儿子也是王元的弟弟王威，跟着哥哥到了琅琊居住。由于生活所迫，王威最终出仕为官，曾担任扬州刺史。随着王威离开琅琊，他的子孙后代，散布到全国各地。

王威的九世孙叫王霸，生于东汉，具体时间无可考证。王霸在东汉时，厌烦那种尔虞我诈的日子，一直不想为官。但正是因为这种不仕反而为他赢得了巨大的声誉，官方多次派人拿着任命书邀请王霸出任官职，王霸都予以否决了。这样，王霸一直隐居读书，颇有成效。王霸自己不愿出仕，却并未阻碍自己的儿子们出仕。由此，王霸的大儿子王殷成年以后，出任中山太守，在山西祁县生活，王殷的这一族也在祁县繁衍，成了琅琊王氏祁县的一支。王霸的小儿子叫王咸，和王霸一起在晋阳居住。以后，王咸这一支也成了晋阳王氏的分支。需要说明的是，在王殷的后世子孙当中，有一个叫王允的人，曾经官拜司徒，与吕布联手除掉了篡汉乱臣贼子董卓。

本书说的琅琊王氏其实指的是王元这一族人。王元成了琅琊王氏这一族人当中的始祖。

王元的四世孙叫王吉，字子阳，曾担任汉代谏大夫。当时，王吉全家居住在皋虞，后来又迁到了临沂都乡南仁里。

不过王氏一族虽不断延续着，但一直未出现过影响中国历史进程的大人物。以汉代秦后，王氏一族人在汉代继续延续。在汉代王氏子孙里出现过一个叫王遵的人，跟着光武帝刘秀一起平定天下，为刘秀建立东汉政权立下了战功。刘秀念及王遵忠义，授予王遵太中大夫，后来又加封王尊为向义侯。王遵有个儿子叫王音，王音有个儿子叫王融，王融有个儿子叫王览，王览有个儿子叫王裁。

从王遵到王裁这几代，虽子孙不断繁衍生息，王氏一族也不断扩大。但真正处在历史潮头的人不多。一直到了王裁时，他生下了一个儿子叫王导，王氏一族的后辈才真正再次走在历史潮头之上。王导所处的时代已是魏晋时期，当时由于八王之乱和五胡十六国的各种战乱，已让西晋王朝分崩离析，王导便和琅琊王司马睿一起南迁，并在今天的南京建立了东晋王朝。

建国之初，东晋王朝极不稳定，南方的世家大族不接纳北方政权司马氏，因为司马氏曾灭东吴，与南方世家大族有着血海深仇。王导放下成见和尊严，主动与江南世家大族联姻，为东晋王朝的稳定奠定了基础。由于东晋是门阀政治，世家大族共同参与政治。王氏集团的王导权利也达到了巅峰。后来，司马睿觉得琅琊王氏权倾朝野功高盖主，打算削弱王氏政权。于是，司马睿重用刘隗、刁协、戴渊等人为心腹，妄图解兵权，排斥异己，打压王氏兄弟。结果，引起王导的堂兄王敦强烈反击，王敦希望借用王导之手推翻司马氏，但王导还是主动维护了司马氏政权，帮着司马氏平定了王敦治乱。以后，王导继续参与为国家稳定发展各项大事策划中，为东晋发展鞠躬尽瘁。王导去世后，皇家给他的谥号为“文献”，葬礼规格也是按照霍光、司马孚等人的规格举办的。

王导有五个儿子，其中第四子叫王洽。王恰有两个儿子：一个叫王珣，一个叫王玟。单说王珣这一支。王珣字符琳，后来出仕，官至尚书令、前将军，去世后谥号为献穆。王珣又有五个儿子，其中小儿子叫昙首。昙首又生了两个儿子，名为僧绰和僧虔。

此时，历史的车轮继续向前滚动着，朝代也继续在更替着。僧绰又生了两个儿子：一个叫王俭，一个叫王逊。王俭也生了两个儿子：一个叫王骞，一个叫日柬。像愚公移山里子愚公一样，王氏一族也子又生孙又有子，繁衍壮大。王骞独子王规是典型的孝子，也是大学问家，有著作二十卷。王规的儿子叫王褒。王褒所处的时代，正是南北朝风云变化的时代，当时西魏灭梁后，王褒随着西魏的是潮流，进入了长安，王褒也成了咸阳王氏的始祖。此后，王褒的后代经历四世，生下一个叫王绑的人。他就是后来唐代武周时的宰相王方庆。他生平有两大让后世津津乐道的逸事，一个是书法精湛，一个是藏书很多。王方庆有十个儿子，他们的子孙也都分散开来。第三子王曒后来还做了潞州刺史。王曒的子孙传到了第八世时，生下了一个孩子叫王言。

至此，王氏与本书的主人公王旦正式建立了联系。因为，这位王言便是王旦的曾祖父。

王言所处的时代，已到唐朝末年。王言曾经担任滑州黎阳（今河南浚县附近）县令。不过唐末是地方节度使独大的时代，县令似乎真成了毫无作用的官员，一切都由手握重兵的节度使说了算。节度使们不仅仅手握兵权，还可以随时都调拨地方物资。尤其是朱温集团和李克用集团已形成，天下格局似乎要重组。这一时，这位黎阳县令的日子也不好过。后来，朱温灭唐，建立后梁，王言自然也成了后唐黎阳的县令，全家人也在黎阳生活。根据王氏族谱相关记载，王言最终卒于后唐时代。此时的王言即便有一身抱负，也难以施展。所以，历史记载王言的生平是“滑州黎阳令”。或许王言一辈子只当了一个黎阳县令，政绩平平。导致历史中很难找到他人生的“精彩”。直到王旦成了宋朝的名相，王言也跟着沾了光，被追封为许国公。而王言也成了三槐始祖。

王旦的曾祖母姚氏，史籍中没有过多记载，只因王旦后来当了宰相，被追封为鲁国夫人。

王言和姚氏的儿子叫王彻，他是王旦的祖父。王彻长大后，继续努力学习，顺利地考中进士，进入了后唐官场。不过王彻并未做过什么大官，他在后唐也仅仅是做到了左拾遗（一种言官，杜甫曾经担任此职）。这个官员品级不高，所以王彻家里的情况基本也没有改变多少。后因王旦的原因，王彻被追封为鲁国公。

王彻在后唐担任左拾遗期间，与妻子田氏生下两个儿子王祐、王祉。王祐是王旦的生父，王祉是王旦的叔叔。王彻的生卒年份不详，但他在后唐时的官场过得并不得意，全家人也并未因此改变身份。

再后来，随着儿子王祐逐渐长大，王彻也慢慢淡出了人们的视野。接着到了后晋时代，当时王祐少年初长成，风流倜傥，文采飞扬，在当地有了一定的名气。这样有名气的人，总会得到统治者的格外厚爱。恰巧此时的王祐年轻有理想，在乱世当中有一番作为。

发现王祐的人叫桑维翰，他是石敬瑭早期的幕僚，深得石敬瑭的器重。后石敬瑭联合契丹灭后唐，建立后晋，石敬瑭也成了历史上的“儿皇帝”，桑维翰作为石敬瑭身边的谋士，顺势成了后晋的宰相。王祐给桑维翰写了一封信，这封信的内容是一篇文章，其文辞藻优美，论述新颖，得到了桑维翰的肯定。而王祐写给桑维翰的这封信，也开始在京城流传。后来，王祐被推荐给大将杜重威。

杜重威也听说过王祐的名声，自然也对王祐非常器重。王祐在杜重威身边做幕僚，干一些出谋划策的事情。

再后来，石敬瑭死了，后晋皇位由其侄子石重贵继承。石重贵当了后晋皇帝后，表示自己向契丹称孙不称臣。也就是说，石重贵依然遵从养父石敬瑭尊契丹皇帝耶律德光为父亲的约定，但后晋此时是中原王朝，不会再向契丹称臣。当石重贵的使者到契丹宣布这个消息之后，耶律德光大怒，率领大军来剿灭后晋石重贵。石重贵尽管有心理准备，但面对契丹铁骑的冲击，依然难以阻挡。石重贵派出手握兵权的杜重威去阻拦契丹大军，岂料杜重威却带着自己的十万之众投靠了契丹。最终，石重贵被杀，后晋灭亡。王祐此时也正好在杜重威手下。

在耶律德光消灭后汉以后，后晋大将刘知远不想任由耶律德光摆布。耶律德光也清楚刘知远的势力，暂时不打算与刘知远交恶，极力拉拢刘知远。刘知远虽表面上表示归顺契丹，却在私底下在谋划着在太原建立自己的王朝。不久之后，耶律德光在汴梁称帝，改国号为辽，准备定都汴京，逐渐向四周发展，将契丹人带到农耕地区。但耶律德光在汴梁驻扎期间，命令士兵在汴梁周围“打草谷”，激起了众怒，百姓都揭竿而起，耶律德光只能灰溜溜地返回草原深处。

这样一来，整个中原地区暂时无人统治。驻扎在太原的刘知远看到自己的机会来了，正式在太原称帝，建立汉朝，史称后汉。由于耶律德光北撤，杜重威再次被晾在了一边，成为辽国弃子。杜重威为了保全实力主动向刘知远示好。为了暂时整合力量，刘知远也因帝国初建，不惜大动干戈，遂接纳了杜重威。这样，杜重威带领着自己的人归入北汉。

不过刘知远清楚杜重威的为人，他奸诈圆滑，反复无常。这样的人留在身边迟早是个祸端。

为了解决杜重威的问题，刘知远想到调任。可能当时刘知远认为，也只有将杜重威调离原来的盘踞之地，让其到一个完全陌生的地方任职，才能解决刘知远尾大不掉的问题。彻底架空杜重威。不久，刘知远下诏，令杜重威到归德（今河南商丘南）任职，命原来归德节度使高行周接任杜重威所部。实际上就是将杜重威与高行周进行岗位互换。

杜重威清楚这是刘知远在削弱自己的兵权，心有不甘。当时王祐作为杜重威的幕僚，给杜重威分析了眼前的局势，认为杜重威应该听话，乖乖到归德军任职，到时会落一个好下场，但杜重威并不听劝谏，举兵反叛，最终被刘知远镇压，杜重威战死，王祐因为是杜重威的幕僚，也受到了牵连，被贬黜到沁州（山西沁源县）任司户参军。王祐似乎早料到了这种命运，他不颓废、不抱怨，继续在沁州主持政务。后来，王祐写过一篇文章给同乡，文中志向高远，言辞恳切，沁州当地的人们都称赞王祐的志向。王祐的这种不以物喜、不以己悲的品德，得到了官场认可。

不久以后，刘知远去世。皇位传给刘承祐。刘承祐继承皇位后，王祐因为是杜重威的幕僚，继续被刘承祐集团的排斥，一直在官场之外游荡。所幸的是，此时的王祐因为政务轻松，继续研读典籍，已颇有成，诗文也多出佳作。这在五代乱世中，也算是一道亮丽的风景线。王祐此时有了两个夫人：一个是任氏，一个是边氏。

王祐意气风发指点方遒，文章写得也传神，一时间声名大噪。由此，王祐引起了后汉朝廷权贵的注意。但是，王祐的名气虽大，朝廷还是没有用他。此时，后汉刘承祐忌惮大臣郭威，与郭威的关系也日渐紧张。后来，刘承祐害怕郭威反叛，将郭威一家全部都杀了。此举直接导致了郭威的反叛。之后的事情非常清楚了，郭威代汉自立，建立了五代最后一个王朝后周。此时，由于王祐名气较大，后周将王祐任命为魏县县令。魏县是今天河北邯郸魏县，此处历来都是交界处，成了重要之地。

此后，后周逐渐稳定下来。郭威去世后，皇位传给了郭威的养子柴荣。柴荣素有大志，他曾经立誓要用三十年的时间来完成统一。王祐在这样的帝王恩泽下，虽也增强了信心，但对自己的前途仍是一脸渺茫。王祐看清楚了当下的事实：这是个大动乱的年代，各种势力不再按照儒家治国理政思想推行政治，统一全国成了这些帝王的终生梦想，他们最看重的是开疆拓土，创立霸业，在此种情形下，士大夫的作用，也显得不那么重要了。正如安重荣所说“天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔。”且王祐是杜重威旧部，天下虽已换了朝代，但有些标签一旦贴上，一辈子都难以摆脱。

王祐深知这一点，他只能带着一家人寻找自己的出路。所幸的是，尽管后周皇帝没有重用他，也没有放弃他，而是给了他一个魏县县令的职位。这也好，而今的首要任务，依然是先活着。只有活着，保住性命才是最重要的事情。这些年来，因为战乱，多少人死于非命，多少人妻离子散家破人亡，多少土地陷于荒芜………

后来，还真迎来了转机，王祐被调任到南乐（今河南省濮阳市南乐县）担任县令。

能挪动地方，说明上面有人关注着他，这又给了王祐信心。因为处在最底层的官员，往往会成为政治的牺牲品，可能一辈子都有可能无人问津，相传有人为了一个职位等候很多年。

2

出 生

时间一晃，到了957年。这是极其不平静的一年。年初时，周世宗发动了第二次征讨南唐战争。周世宗一统天下的雄心，感染着后周的每一个臣民。但战争之事，瞬息万变。此前，寿州之战，后周与南唐均有死伤。扬州、常州之战，战况异常惨烈。以至于让周世宗不得不撤军，准备休养生息后，再一次率军亲征，一举消灭掉南方各国中幅员辽阔的南唐。

后周对南唐的征讨，牵动着整个南方各国的国运，若这一次周世宗能消灭南唐，那么，天下归一也将是迟早的事。三十几岁的周世宗柴荣，更是意气风发，立誓要统一全国，实现李唐之后中国的再一次大统一。

这一年，王祐牵挂着前方战事。事实上，作为忧国忧民的士大夫，这种事，总能触动他们内心某种神经，让他不由自主地关注着前方战事。此时，他已成为后周的臣子，不希望再发生巨大的震动。中国自安史之乱以来，已经历两个世纪的动乱，老百姓已受不起到处战乱的状况。他自己饱受流离之苦，芸芸众生要比他经历更为艰难。对此时的任何人来说，平安稳定，是最大的渴求。王祐希望大家能和谐相处。所以，对后周与南唐的战争，他更多地关注后周是胜还是败。他希望周世宗能迅速统一，让人民过上安定的生活。

在王祐关注前方战事时，一个让王祐振奋的消息传进了他的耳朵：妻子任氏怀孕了。这件事对屡次遭受命运玩弄的王祐而言，无疑是件扬眉吐气的喜事。自从遭受杜重威牵连被贬官后，王祐眉头舒展的日子不多。现在他已过而立之年，应验了那句三十不发，四十不富。此时的王祐，已对一些政务有了懒散的心理。也许这辈子，在这个南乐县令位置上到头了。人一旦看清了自己生活的处境，对人生也就逐渐失去了信心。

此时，唯有夫人的隆起的肚子，才让他看到了一丝希望，也有了一丝欣慰。若说，非得总结这一生的成就，那就是是家里人健健康康，孩子们茁壮成长。这是他家里第二个孩子，长子王懿已三岁了。王祐对这个未出世的孩子特别看重。每天都要在任氏身边转一圈，甚至附耳贴在任氏肚子上听这个孩子的动静。从此之后，他将有两个儿子了。他将不再是一个孤独的灵魂，他的生命会在儿子身上得到延续。

掐指算算，从大夫诊断出任氏有喜，到如今已越八月，按时间顺序推算，孩子已在任氏腹中怀胎十月。孩子的降生，怕也在这几日了。任氏已提前着手准备了孩子的衣服、鞋子、帽子、肚兜……

每天看着任氏挺着大肚子，王祐会不由得发笑。看来任氏更期望这个孩子的出生。有时候，边氏也会过来说一阵子话，畅想一下这个孩子出生后的情形。王祐看得出来，边氏虽对这个孩子也充满了期待，但她脸上总有一丝淡淡的忧伤，毕竟，她没有怀孕。这对于一个女人而言，也颇难为情。王祐却很喜欢这个小妾，她知书达礼，而且脑子里总有些自己的不同见解，政务上也能帮他出不少主意。

时间不紧不慢地推移着，不久便到了十一月初。

这一天，和往常一样，寒冷笼罩着大地。王祐收拾了一天处理的卷宗。走进了自家后堂院子。院子在县衙后面，走过几个拐角处，能看见自家门口了。院子里那些果树上，叶子已全部掉光，枝条看起来显得单薄。

王祐径直走进了里屋。当他揭开门帘的瞬间，屋子里冒出一股暖流来。妻子边氏已笑脸相迎地喊着“老爷回来了。”王祐“嗯”了一声，算是回答。仆人端上茶点来。王祐坐定，才问边氏：“一切可安好？”边氏清楚，这是王祐在关心任氏。任氏临盆在这几天了，王祐每天回来，第一件事，便是问任氏状况。

这段时间以来，王祐总是提前回家，即便是在家里闲坐，也是享受。他推掉了那些可有可无的应酬，放弃了那些毫无用处的社交，一心等待着孩子的出生。边氏说：“老爷放心，一切安好。”王祐觉得边氏既然说无事，那定然没事了。边氏虽没有为王祐生得一儿半女，却最体贴王祐。王祐许多政务烦心事，都是边氏替他分担。

当下无话，边氏已差人做晚饭了。王祐闲坐无事，随手拾起桌上的一册书来翻阅。书籍是《酉阳杂俎》，这还是从一个朋友那里讨来的。这种前朝的书籍，现在已很少找到了。他偶尔也翻翻。书中多为鬼怪阎魔荒诞之事，不过用此来打发无聊生活，倒也挺符合他此时此刻的心情。

在王祐翻看《酉阳杂俎》时，边氏已快步走了出来。边氏说：“姐姐肚子有了动静。”王祐还想问点儿更为详细的消息，边氏已钻进了里间。于是，烧热水，请稳婆，向祖宗祷告……之前总觉得一切事宜都已备妥当，可到了此刻，依然发现，竟然缺这少那。仆人们进进出出，王祐只能原地打转。

任氏的肚子从傍晚时分开始隐隐疼痛，家里新添认定的事情即将到来。

然而，任氏脸色憋得通红，却没能将孩子生下来。任氏肚子疼已持续了几个时辰，此刻，那种彻骨的疼更猛烈了。任氏大声喊叫声里，听得见她正在饱受煎熬。一屋子人，都在焦急地等待着。

那一声声痛彻心扉地叫唤，使得王祐坐立不安。王祐焦急地在堂前来回走动着。时间已过了子时，任氏肚子里的孩子，依然难以生产，这个迟迟不想出来的孩子似乎有意折腾他的亲娘老子一样。随着疼痛逐渐缓去，疲惫至极的任氏，陷入昏昏欲睡的迷糊状态中。

到了鸡叫二遍时，任氏忽然又开始大喊大叫了，继而又变成了一种更为惨烈的叫喊声。王祐心中焦急万分，难道遇上了难产？王祐在原地打转，嘴里不停地叹息着。

天方有一丝亮光，一弯残月还挂在天上。王祐走出房子，站在院子里仰天怅惘。没有比等孩子出生更让人揪心的事情了。不久，一声响亮的啼哭，划破了似明似暗的长夜。边氏钻进了里屋，片刻时间，便抱着一个襁褓径直走向了王祐。边氏说：“恭喜老爷，是个大胖小子。”王祐颤颤巍巍地接过孩子看了一眼，一个肉嘟嘟的小人儿映入他的眼帘。这个孩子长得一点儿都不漂亮，鼻子不像鼻子，嘴巴不像嘴巴。王祐看着这个孩子，孩子也睁着眼睛也在看着他，那双灵动的眼睛，在灵活地转动着，王祐眼睛里有了一丝湿润……

边氏对王祐说：“老爷，给孩子取个好名字吧！”王祐看着孩子，稍作沉思后说：“此时天方拂晓，叫旦吧！”

以后连着几天，王祐都围着孩子转。

忽有一日，一个自称是华山道人的游僧前来府上化缘。仆人本不打算开门，那道人扬言有喜事报与王县令，而且此事耽搁不得。门人看了看道人，实在不像消遣他的人，便让道人在门口等着，他先去通报。

王祐得子，春风得意，没有什么事能影响他的情绪，便让门人将道人请进了后院。一直以来，王祐对方术之说也很感兴趣，尤其是对佛学有一种固执的偏爱，家里也藏有不少佛教经典教义。读这些佛教教义，可以让人的心灵平静下来，不再显得浮躁。当道人进了院子之后，王祐便问道人有何事与他商议。只见到人不缓不急地说：“贵府近来新添人丁，难道不是喜事吗？”王祐觉得，他堂堂一个县令，得子之事，外边肯定传出了消息。只怕是这道人道听途说罢了。王祐道：“我确实得子，是大喜事。但道人接下来的话，震惊了王祐。”道人说：“此子相貌特异，将来必是大富大贵之人。”

王祐听到此处，便清楚此道人非泛泛之辈，欲再讨教一番，那道人却不愿多说，只说了一句“天机不可泄露”。王祐也只能作罢，他差人送来了银两，以答谢道人先知之情。道人却拒不收，只言仅需一碗面而已。王祐差人赶紧做饭。道人吃完，拜谢过，便飘然而去，自此音信全无。使王祐百思不得其解，在一段时间内，他都处于苦思冥想之中。

不过，那道人的话，时常在王祐耳边飘过。此子相貌不像任氏，也不像他。但那双耳朵，却与他的十分相似。孩子生下来之时，他觉得事有蹊跷。王家几代人，鲜有能在世上有一番作为之人，难道这个孩子是王家将来光耀门楣之人？

当然，这一切只是猜测，尚不敢下结论。但这一切似乎是冥冥之中自有天意。在华山道人离开后，市井中流传着王旦相貌异于常人“日后必大贵”的传言。老道人的预言，飘荡在整个南乐每一丝空气里，大家在奔走相告着，都在对这个孩子将来表示出了好奇之心。

此后，王旦在一家人的照顾下，日渐显示出脱。模样也变了，除了鼻子还有些歪着外，倒是越发惹人喜爱了。过了半月，王旦能对着人笑。任氏越发喜爱这孩子，百般呵护，心肝儿肉地叫着。王祐对孩子也是疼爱至极，他常常抱着这孩子，在他稚嫩的脸上亲吻。

王旦出生后，全家人都围着王旦转，幸福笼罩在这个幸福的小院当中。这是王祐这么多年来，最为幸福的一段时间。王祐对仕途的忧虑也逐渐远去。只要周世宗能够统一全国，他们能有个安定生活政务的地方，也未尝不是一家好事。

王旦的成长环境，显得尤为平静。他一出生，便在官宦世家，自幼便衣食无忧。应该说，他是那个时代里的幸运儿，因为不久的将来，赵匡胤建立宋朝，他将真正迎来人生的顶峰。更令人羡慕的是，王旦家里还有诸多的藏书，这为他后来功成名，铺垫了基础。

然而，关于王旦成长之事，并没有多少可值得记载的。《宋史王旦传》里面只有八个字——“旦幼沈默，好学有文。”《涑水记闻》中记载王旦幼时“旦幼聪悟，宽裕清粹。”欧阳修在他为王旦写的碑文上，也只有短短七个字——“公少好学，有文。”

但这些简略的背后，忽略了一个人成长的全部经历。不管是童年还是少年时代，王旦都一定有故事。遗憾的是，在王旦专门的传记里面，找不到类似记载。所以，只能从王旦父亲王祐的生平中去窥探王旦的成长环境。因为周末宋初这一段时间的社会巨变，王旦自然感受不到，但王旦的父亲作为经历者，一定对当时的社会大变局有着刻骨的记忆。

959年，王旦一岁多，他们一家人还在南乐生活着。此时，经过周世宗轮番进攻，南唐中主李璟向后周称臣。此时，周世宗将目标放在了幽云十六州。这一大片地方自从石敬瑭送给契丹之后，让整个中原地区北方门户大开，契丹铁骑可以随时进入中原腹地，而后周的国都在汴京，距离关南之地不过数百里，契丹铁骑长途奔袭，用不了多长时间就能过黄河，威胁汴京。所以，周世宗要收复幽云地区，为后周创造永久霸业。于是，周世宗亲征，赵匡胤、张永德、李重进等人都跟着周世宗亲征。后周军北上，沿路被契丹占据的地区纷纷投降。没过多久，周世宗收复了益津关、瓦桥关等地，并将瓦桥关改名为雄州。

不过周世宗在一路开拔时，忽然患上了重病，不得不撤兵。周世宗回来之后，不久驾崩，皇位传给了七岁的儿子柴宗训。半年后的960年的正月初一，从北方传来契丹联合北汉进攻后周边境的消息，几个宰相商量了一下，觉得应该派出人去抵御契丹与北汉，于是殿前都点检赵匡胤成了带兵出征之人。但三天之后的正月初四早上，赵匡胤却在陈桥驿发动了兵变，建立了宋朝。

由此，北方政权开启了一个新的时代。

赵匡胤建立宋朝以后，对后周官员继续沿用，王祐作为南乐县令，自然继续当县令。王祐一生的际遇，也正是从宋朝开始。也许是因为王祐在后汉、后周时的名气，让赵匡胤对王祐这个人有了印象。在宋朝建立之后，王祐被提拔，授予监察御史，并兼任光州（今河南省潢川县）知州。由此，王祐的任职地也有魏县变成了光州。只是这里有一个疑惑不能自圆其说，按照《王祐传》记载，王祐在后周时先后历任魏县、南乐县令，是说王祐先在魏县当官，后来被调到南乐。但在宋朝建立之后，王祐又从魏县调任光州，难道在南乐当了一段时间的县令后，王祐重新被调回了魏县当县令？

无论如何，此时的王祐的确改变了命运。王祐在干监察御史时，光州政令畅通，官场风气明显好转，各项政务都在向着好的方向发展。上面下来的考核组，对他也很满意。总之，此时的王祐迎来了人生第二个起伏的阶段。

随着王祐身份的变化，也影响了家里人。此时，大家都希望王祐能够在官场上更进一步，不纯粹是为了当个大官光宗耀祖，也是为了实现王祐的治世抱负。

朝廷果然是记着王祐的，王祐在监察御史这个职位上没待多长时间，又接到了朝廷的调令，让王祐担任殿中侍御史职位。其实殿中侍御史和监察御史的职责相差无几，是一个系统，但要比监察御史品级高一级。御史台行政长官为御史大夫，下设官员里有：御史中丞，御史中丞底下又有三个主管领导，他们分别是领侍御史、殿中侍御史、监察御史。

宋朝的官阶制度，以元丰改制为界限，分前后两个不同时期。因为改制前后官阶的品级并不一致。王祐所在的时代正好是宋初，此时官阶制度，基本上沿袭了唐朝的官阶制度。这种官阶和行政等级也是挂钩的。王祐在魏县、南乐两县任职县令时，职位从八品，行政级别为十六级。变成监察御史后，职位从正八品上，行政级别为十五级，比原来的县令高了一个级别。等到晋升成殿中侍御史时，变成了七品下，比原来的县令高了两级，品级介于州一级官员和县一级官员之间。这次朝廷让王祐到光州任职，大有重用王祐的意思。

那么，殿中侍御史的职责是干什么的呢？殿中侍御史主要掌纠弹百官朝会失仪事，也是管着朝廷的礼仪之事。

不管职务怎么变，只要朝廷调任，得去完成这份政务。食君之禄、忠君之事。王祐便又开始了自己新的任职生涯，而正是因为王祐这种职位不断变化，让家里人也跟着变化。古代等级制度言明，官高一级享受的待遇和福利也自然不同。王旦的成长，也随着父亲王祐的岗位变化而变化着。

到了乾德三年（965年），已在官场中混得风生水起的王祐，再一次得到了朝廷的赏识。也许是王祐的运气，也许是宋朝以文人治国的国家大策起了作用，此时命运格外地眷顾王祐。王祐北被提拔为知制诰。

知制诰岗位重要，专门拟圣旨的。在宋朝早期时，知制诰可以由其他地方官兼任，中央不再另行安排。此时王祐的知制诰，大概是直接从殿中侍御史职位上借调过去的。但不管身份是直接上调，还是借调，总之，此时的王祐已进入宋朝皇权机构的核心层了。

当然，在这里政务，也可能还会见到皇帝，因为每一道诏令的内容都是皇帝需要实现的某种改革意图。这是多少人梦寐以求的职位。不过这个知制诰在宋朝时，存在着内制和外制之分。所谓内制就是翰林院里正式官员，而其他地方的官员以借调身份来任职知制诰的叫外制。王祐是以借调的身份进入任知制诰。

在王祐调任知制诰时，王旦已七岁，长成了一个少年。他用好奇的眼光，注视着世界发生的一切。当然，王旦自幼养成沉默不言的品性，在此时更加显现出来，唯一让家里人感到振奋的是，王旦对家里的各种书籍充满了好奇，他在父亲的教导下，开始涉猎一些能够读懂的书籍。

此时，还发生过一件奇怪的事情，据说王旦小时候与弟弟王旭一起玩耍，忽然看见天门开了，里面有王旦两字，王旭问缘由。王旦对弟弟说：“我也不清楚为什么天门里面会有我的名字，这件事要等到我死了之后，写在墓志铭上，其他的原因我也不清楚。”一个小孩子，能出此言，着实震惊了家人。

3

符彦卿之事

随着王祐不断升迁，他们的家庭条件也随之发生改变。不久之后，王祐一家人搬到了汴京。因为拟圣旨这件事，肯定要在机密的地方进行（一般是在中书的制敕院内设舍人院），不可能让王祐在光州拟诏令，然后再送到京城汴京。

王祐带着一家人，在汴京定居了下来。汴京是国都，但凡有点儿理想的官员，都想住进汴京城。那些有钱的生意人和那些在朝为官的人，哪一个不是在汴京有一大片自己的住宅？当然，为官之人，只有到了一定级别，才能进京。从另一个方面说，进了汴京为官的人，也绝非泛泛之辈。朝廷为王祐分一片府邸，让他落脚。王祐一家人在汴京扎下了根。

王祐每天都要去舍人院上职。按照上面的意思，拟定诏书。不过，现在的政务看起来比较单一，但实际比以前的工作难度更大了。皇帝要起草某一道诏令，会把意图给草拟的部门予以表达，让草拟的部门根据皇帝的意图，用最精准的语言来表达出来。这是个费时、费力、费脑子的政务，每一个字都要斟酌，不能多，也不能少。既要准确反映上面的意图，又要让下面能准确领会上面的意图。所以，如何组织文字，成了知制诰最烧脑的政务。

有时候，某一件诏令会很急，需要加班加点完成，但更多时，大家都是按时上下班。有时，王祐也会拟一些政务汇报的文书，呈报给上级部门的领导批阅。当然，这些政务虽会费时、费力，但难不住人。王祐在知制诰上很快适应了。

王祐在知制诰岗位上有过三年的从业生涯。这三年也是赵匡胤先南后北统一全国的关键时间段。这段时间内，五代十国时那些残存的荆南、湖南、后蜀等南方政权，纷纷被赵匡胤征服，除江南、吴越、北汉外，宋朝大体实现了国家的统一大业。

三年后，朝廷将王祐调至集贤院，让其成为集贤院修撰。当然，这个集贤院修撰主要政务是修国史，也负责相关史书编著的部门。王祐兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。不久以后，朝廷又增补王祐为户部员外郎。这个员外郎只是一个寄禄官，没有实权。王祐依然在集贤院干着他的具体政务。

需要说明的是，这些政务虽都在京城，却不是最重要的政务，是推进国家文化软实力的政务，短时间内很难看到成效。此时的王祐急需要一个体现自己的价值的岗位。

不久，一个重要的机会降临到了王祐头上。

968年，赵匡胤开始把目光投向北汉政权。南方政权中，南平、后蜀灭亡，、吴越臣服，南汉也即将灭亡。在这一关键时刻，赵匡胤向北而行，把目标锁定在北汉上。赵普说过，北汉一直都是大宋的仇人。征讨北汉也势在必行。

同年秋月，赵匡胤率军亲征太原。太原历来都是重要的战略要地，除了是北汉的国都之外，太原也在宋朝和契丹边境上，是宋朝和契丹的缓冲地带。宋朝要想收复幽云十六州，得先拿下太原。这一点不管是周世宗时，还是赵匡胤时都是明确的。于是，赵匡胤领带宋朝大军浩浩荡荡北上，不日便到达济河（属今河南省济源市，流经河南、山东入渤海）。

然而，就在大军轮番进攻时，由于粮草未及时送达，战况也陷入焦灼中。按照之前部署，在大军开拔之前，朝廷已命令宋朝境内北边州郡官要将粮草送往前线。当时各州的军粮聚集上党城中，运输粮草的车辆因转运使未及时协调，导致车辆堵塞道路，根本没办法及时将粮草运到前线。这里面有客观条件，当然也有地方行政长官的不作为。赵匡胤听到这件事后，大为恼火，岂不闻兵马未动粮草先行，现在军队都到了，粮草却跟不上，“诸州馈集上党城中，车乘塞路，上闻之，将以稽留罪转运使。”

赵匡胤对赵普等人说了这件事，并决定对押送粮草的转运使予以降罪。赵普却认为宋军刚刚到达前线，贸然给转运使治罪的消息一旦传到北汉，对方肯定会觉得宋军准备不充分，就不会惧怕宋军。另外，战争还未打起来，尚有时间继续开展粮草补给运输，只需找一个可以委以重任的人，便能解决粮草不足问题。

赵匡胤思谋良久，认为赵普说得有道理，大战在即，不宜处置官员。赵普就给赵匡胤推荐的人是王祐。赵匡胤下诏，调王祐抓紧时间前往一线处理粮草之事，并命王祐为潞州知州这让王祐成了潞州的最高行政长官，负责本次粮草输送事宜。潞州地理位置重要，当时李筠是在这里担任潞州节度使，反叛宋朝，最终身死。王祐当然清楚赵匡胤将他调至潞周到原因，他这是受命于危难之间。朝廷把这么重要的担子压在他身上，可见朝廷对他的重视。王祐不敢有四丝毫马虎。接到圣旨后，王祐安顿好家人，马上到潞州任职。朝廷让他担任潞州刺史，是要他当好潞州一把手，协调各种力量，赶紧把粮草运往前线。王祐到达潞州后，开始征集军粮，并将前线队伍中的路障全部清除。赵匡胤很高兴，让王祐留守潞州，继续做好粮草才配运政务，而他们则带大军前去与北汉周旋。

此时，北汉虽依附辽国，但国力衰微。国主刘钧听说赵匡胤率领着大军开始病犯边境，肝胆俱裂，竟然一病不起。北汉的皇位便由其子继承。同年九月，北汉又发生了兵变，刘继恩被北汉权臣侯霸荣杀死，侯霸荣立刘继恩的弟弟刘继元为北汉皇帝，侯霸荣成了权倾朝野的人物，皇帝也要听从他的指挥。

因此，刘继元清楚自己不是赵匡胤的对手，只能派出使臣向契丹求救。

契丹听闻宋军攻打北汉，也派出了一部分契丹铁骑，准备与北上的宋军开战。赵匡胤命人进攻太原，用水攻城，差一点儿攻破了城池。也是此时，契丹铁骑支援太原的大部队到了。赵匡胤一看暂时难以消灭北汉，便命人撤军，这场北伐也就不了了之了。

宋军撤退后，人们都以为朝廷会让王祐继续担任潞州地方官，王祐也可以从此摆脱没有任职实职的尴尬，成为一方地方诸侯。但朝廷并未让王祐留任潞州。可能高层认为之前紧急调动王祐到潞州任职，也是形势所迫，现在宋朝与北方的战争既然已偃旗息鼓，王祐得重新调回。于是，朝廷又传来了一纸调令，要求王祐返回京师。

王祐潞州刺史的职位任职时间不长，朝廷便将他招了回来，让他继续担任户部员外郎。当然，王祐并不清楚他在潞州时的表现，已让宋朝的统治者对他有了一个新的认识。他现在是“山重水复疑无路”了；等待他的“又一村”也快到了。

这段时间，王祐继续在京城为官，照顾家里人。此时的王祐已有了三个儿子：大儿子王懿已十四岁，二儿子王旦也已十一岁，三儿子王旭七八岁了。王祐对三个儿子读书这件事看得尤其重要。十年寒窗苦读，为的是将来要有一番作为。不然，三天打鱼，两天晒网，他们终究只能活在底层，永远改变不了自己的身份。等到有一天，他们实在生活不下去了，是不是还得依靠他来接济？这样的局面，王祐不想看到。他要让孩子读书，在宋朝这样大世中，变成弄潮儿。

当然，他能为孩子们做的事情，也仅仅只有鼓励他们多读书。他们自己的人生，需要自己走。即便是圣人的人生轨迹，也是充满了坎坷不平。现在正是读书的时刻，敦促他们读书写字，锻炼意志力，避免产生少壮不努力，老大徒伤悲的结局。

三个儿子中，二儿子王旦性格表现尤为突出。他不循规蹈矩，做事情常常出人意料。虽只有十多岁，却能表现出比同龄孩子更成熟的一面。他不争、不抢、不喜形于色。和大儿子、小儿子一起玩耍时，其综合协调能力，绝非他们二人所能比拟的。

王祐有时候会把朝廷的一些事情说给他们听，希望他们说出自己的见解。三个孩子也都会说出处理某件事情的办法来。每次王旦的见解或者处理办法，常常让大家目瞪口呆。这样，王祐越发觉得这个儿子与众不同了。王祐想起王旦出生时，那些僧人们的预言。

当然，王祐对三个孩子的教导从未松懈过，不管他们将来的人生轨迹如何，但现在正是他们学习并树立理想时，须让他们明白这些道理。王祐也不会偏向谁，不能因为二儿子王旦与哥哥、弟弟不同，就偏爱王旦。此时，给孩子树立公正之心也非常重要。

一个人成长的过程中，总有些深入骨髓的印象，深深影响着他长大后的生活。童年的经历，是一生挥之不去的记忆。一个人的性格形成，也是童年影响的产物。王祐用自己身体力行，潜移默化地影响着孩子们，王祐也为孩子们树立了一个做人、做官的标杆。以后三个孩子在仕途、生活上，都将以此为基础。尤其是二儿子王旦，身居宰辅之位十八年，是北宋有史以来公认为最没用争议的宰相，他在宰相职位时，大批地启用了德才兼备的人。应该说这些性格的形成，与这一时王旦的经历分不开。

然而，在王祐一家人在汴京过着让人羡慕的生活时，一个消息却从大名传来：大名地方首脑符彦卿在镇守大名府期间，整日无所事事，不管当地的社会治理，以致让当地社会风气持续下转。社会上有关符颜卿的说法很多，流言如同长了脚，到处奔走相告。

这位符彦卿是谁呢？他是后周旧臣，也是周世宗的老丈人，有两个女儿嫁给了周世宗。后来赵匡胤为了与符彦卿建立某种关系，让弟弟娶了符彦卿的小女儿符氏。赵匡胤与符彦卿建立了亲家关系。再后来，赵匡胤在陈桥驿兵变后，符彦卿也顺势表明拥戴赵匡胤，符颜卿自然也成了皇亲国戚。

此时，忽然传来了符彦卿渎职行为，着实震惊了官场。是不是符彦卿仗着自己是皇亲国戚，故意疏于政务，让大名府出现各种不好的现象？若真是这样，符彦卿还真触犯了国家的律法。

朝中的一些大臣也对符颜卿褒贬不一。有人说他仗着做了几朝元老，现在想着自己老了，仕途已到了头，在大名到处敛财，搜刮民脂民膏，让大名地区的人生活在水深火热之处；也有些别有用心的人说，符颜卿不仅仅代表着他个人，也代表着宋朝，他到大名任职期间，不但不为宋王朝树立一个样板，还到处敛财，这件事看起来是人民群众对符颜卿的不认可，实际上是老百姓对宋王朝的不认可。若任由这样的事情发展下去，那么国将不国……

当然，也有人为符颜卿辩护，觉得符颜卿没有懒政。但赵匡胤还是不放心，五代以来蕃政割据的乱局告诉他，对待那些久经沙场的节度使，启用和查办一定要慎之又慎，稍有不慎，都会造成无法预测的后果。

当然，有这样的信息传播，得派出个人去勘察一番。可是到底派谁去呢？这可难住了赵匡胤。符颜卿可不是一般的人，朝廷的任何举动，他都能洞察，若勘察之事没做好，势必会引起符颜卿的警惕，会隐藏起他的犯罪事实。所以，选派去勘察之人，一定要有一颗公心，能够一心为朝廷着想，处理事情也是顾着朝廷的利益。

赵匡胤思来想去后，把人选锁定在王祐身上。王祐是个公心很重的人，他很重视公平、公正，仅凭这一点，就能击败百分之九十以上的官员。赵匡胤思谋了一番后，决定让王祐去调查符颜卿，给符颜卿造成一种高压态势和危机感。而此时的王祐根本没有想到，这件事最后的处理任务落在了自己身上。这件事，直接影响了王氏家族。不仅仅是王祐个人命运因此改变，他的家人也都将受到影响。

赵匡胤把王祐召进宫，和王祐有了一次深入的谈话。赵匡胤说：“这次派你去大名调查符彦卿渎职之事，原因是哪里是你的故乡，你对哪里的情况比较熟悉，调查工作开展起来也会顺手得多。需要给你交代的是，这次你以一个返乡者的身份去调查符彦卿之事，并不是朝廷派出的钦差大臣。”王祐谢了恩，走出了皇宫。

然而，此事却让王祐犯难了。王祐很清醒，这次赵匡胤让他去大名，其实是让他去收集符颜卿不作为的证据，而且看皇帝的架势，铁定处理符彦卿。若符颜卿真如大家说的那样，王祐也不惧。可万一符颜卿没有那样做，他该怎么办？王祐忽然意识到这种微服私访的背后，有一个严重的问题：皇帝难道故意要打击符彦卿，才想出这样的办法？若真是这样，那么他作为这个明察暗访的人，该怎么调查呢？或许皇帝让他去调查符彦卿，是要他在大名府收集符彦卿不守规矩的“证据”，哪怕这些证据不一定是真实的，也都要收集上来。

想到这些，王祐忧心忡忡，不清楚如何处置这件事。思来想去，王祐还是觉得天子的这种交代当然不敢马虎，随即交接了政务，准备到大名去勘察一番。不管有没有赵匡胤说的那些事，他都要去大名。

安顿好了一切之后，王祐踏上了返乡之路。

王祐在大名期间，也听说了符颜卿的家人到处在搜刮敛财。于是，王祐便开始了秘密侦查。跟随王祐的那些人，也都着手去查人们说的符颜卿搜刮敛财的行为。不过经过调查，王祐发现符彦卿在大名府期间，并没有渎职行为，对大名府的治理也井井有条，那些流传到皇帝耳朵里的流言，不过是有人故意给符彦卿泼脏水罢了。

事情调查清楚后，可如何上报却难住了王祐。王祐很清楚，若用他现在的侦查结果去回报赵匡胤，赵匡胤一定会大失所望的。此时的王祐，已意识到皇帝可能要的是符彦卿不作为证据，但这种证据王祐并未找到。既然没有找到，他不能随便捏造假的证据。

思来想去，王祐决定据实上报。或许若这一次找到很多符彦卿不作为的“证据”之后，他可以飞黄腾达，但做人不能暗室欺心，昧着良心做事，更不能为了自己而故意践踏别人。于是，王祐回到京城后，打算将这次调查结果如实报告给赵匡胤。面见了赵匡胤后，王祐直截了当地说：“臣这段时间在大名进行细致的调查，并未发现符颜卿懒政行为，那些传他大肆敛财的传言，都不真实……”

王祐看到了赵匡胤的脸色有些阴沉，但事已至此，他也只能和盘托出了。赵匡胤问：“符颜卿真的如你所说那么干净吗？”王祐说：“臣愿意以全家性命为符颜卿担保……”赵匡胤脸色又阴沉了几分。王祐继续说：“五代以来的那些帝王很多都因为不放心大臣，以至于随便滥杀无辜，导致朝代更迭不断发生的重要原因，皇上您要想宋朝长治久安，得引以为戒，不要步五代那些帝王后。”

赵匡胤哪里想得到，王祐会来这么一手。原本派他去是为了收集证据，现在王祐不但没有找到符颜卿懒政的证据，还替符颜卿辩护。可既然王祐这么说，对符颜卿的调查也只能终上。王祐此举，得到了朝廷内外的高度赞扬。

只是此时，赵匡胤心中对王祐这个人产生了厌烦情绪。但赵匡胤这种心理的不乐意并未表现出来。

王祐以全家性命为符彦卿做担保，给王祐赢得了巨大声誉。王祐的三个儿子也对父亲这次秉公处理符彦卿之事印象深刻，这将给他们以后为官树立一个很好的标杆，尽管此时他们还不懂其中的奥秘。家庭成员的每一次经历，也势必会影响其他成员。

4

手植三槐

至此，符彦卿之事算是告一段落了。

不久之后，宋朝决定出兵岭南，“继以用兵岭表”，这里的岭表其实是指广东、广西、海南三省区及越南北部地区。在宋朝时，这部分地区正好属于南汉。南汉也是五代十国时的一个重要割据政权。此时南汉的皇帝叫刘。相传此人昏庸无能，不问政务。据说其宠幸一个叫“媚猪”的西域女子，而将国家大事全部交给宫女和内侍处理。赵匡胤消灭后蜀之后，南唐和吴越等地相继臣服。但刘觉得南汉距离中原较远，故意不向宋朝臣服。此举激怒了赵匡胤，随即赵匡胤派大将潘美带领宋军南下消灭南汉。

为了更好地打这一仗。赵匡胤此时又想起了之前在太原出征时，保障后勤的王祐。尽管此时，赵匡胤对王祐已有成见，但又不得不承认王祐是个不可多得的人才，在统筹协调方面，王祐显得比其他人要技高一筹。

赵匡胤命人拟了一道圣旨，将在户部任职的王祐调到了襄州（今湖北襄阳）任知州一职。王祐不得不开始举家南下，到襄州任职。面对着突如其来的调动，王祐有些慌乱，可既然调令已下，他只能服从。临走之前，王祐为了鼓励儿子们，在家里手植三棵槐树，并对众人说：“以后我的三个儿子当中，一定会有人位及三公，这也是我平生的志向。”此时的王祐似乎感觉到他仕途已到了尽头，所以手植三槐，把希望寄托在儿子们身上。

事实上，三槐之事，早有传闻。相传周朝宫廷外种有三棵槐树，三公朝见天子时，而向三槐而立，所以后世以三槐比喻三公。所谓三公是中国古代最尊显的三个官职的合称，主要指太傅、太师、太保，后来经过演变过程，也加入了宰相和太尉。王祐在自家栽植三棵槐树的目的，

司马光的《涑水记闻》中记载：“旦少时，祜常明以语人，谓旦必至公辅，手植三槐于庭以识之。”意思是说王旦年少时，王祐经常对跟前的人说：“我儿子王旦一定会当上宰相。”为了证明自己的话，王祐还手植三槐。而欧阳修的《太尉文正王公神道碑铭》中也记载：“尝谕杜重威使无反汉，拒卢多逊害赵普之谋，以百口明符彦卿无罪，故世多称王氏有阴德。公之皇考，亦自植三槐于庭，曰：“吾之后世，必有为三公者，此其所以志也。”《涑水记闻》中未写明手植三槐的前后时间，但《宋史王旦传》和欧阳修的《太尉文正王公神道碑铭》中都记载了王祐是在符彦卿事件之后手植三槐的，由此也可以推断出，手植三槐是发生在这段时间。只是具体是在王祐去了襄州之后手植三槐的，还是王祐在京城的家里手植三槐的，已无可考证。但可以肯定的是，手植三槐之事发生在这一年。笔者采取了《三槐王氏》里面的记载，将手植三槐的时间确定在王祐到襄州任职之前。

以上是手植三槐及王氏三槐的起源。

当然，手植三槐还有另外一个版本，出自《宋人轶事汇编》转载的《邵氏见闻录》里面的记载。这个汇编里面记载王祐这次调查符彦卿之事时，还多出来一个赵匡胤为王祐许诺宰相的事情。

这个版本记载内容如下：

当年王祐为太祖皇帝服务，得到太祖的器重，被擢升为知制诰。当时社会上流传着一些魏州节度使符彦卿的不良传言。这些传言后来传入赵匡胤耳朵中。赵匡胤遣王祐到魏州去调查这件事，并让王祐便宜处置。临走时，赵匡胤还对王祐说：“等卿回来了，朕给你王溥的职位。”当时王溥为宋朝的宰相。等王祐到了魏州，发现符颜卿搜刮钱财的事情的确存在，不过敛财的行为是符颜卿手底下两个小官所做，符颜卿并未参与这些事情，符彦卿本人也不清楚这件事。于是，按照赵匡胤“便宜处置”，王祐便将符颜卿手底下这两个小官全部做了处理，发配他们到边防地方去做苦役。等到王祐回到朝中，将自己调查之事说与赵匡胤，赵匡胤反问王祐：“你敢为符彦卿担保吗？”王祐说：“我愿意用全家性命为符彦卿百口担保。”然后，王祐又对太祖皇帝说：“五代以来，君主多以猜忌而滥杀无辜，导致国家不能长久，希望陛下吸取教训，信任大臣。”赵匡胤听了王祐的话之后大怒，将王祐贬到了华州。而此前赵匡胤答应给王祐的宰相职位也自此落空。王祐对身边的人说：“我虽未官拜宰相，但我的二儿子一定会位列三公。”王祐的二儿子是王旦。

这个版本也流传久远。以后王氏各种记载当中，以此为基准，出现各种类似的记载。

按照在这个版本的记载，随着王祐为符彦卿辩白，赵匡胤答应让王祐当宰相的事情，也泡汤了。毕竟王祐所做之事未达到赵匡胤想要的预期的效果。当然，这件事，让王祐也非常郁闷。他自己觉得做得严丝合缝，毫无破绽，却没有得到赵匡胤的赏识。王祐说到五代君王猜疑大臣那句话，让赵匡胤心中很不爽。让赵匡胤心中不爽，带给王祐仕途的将是灭顶之灾。更让赵匡胤可气的是，王祐此举赢得了大家一致的赞誉，显得赵匡胤有些小肚鸡肠。赵匡胤心中不舒畅，自古以来，天下美誉都归皇帝，现在情况正好反了过来。赵匡胤除了对王祐恨得咬牙切齿，却又拿符颜卿没办法。

这件事后，赵匡胤暗暗不安起来，他觉得王祐混迹于官场几十年，竟然还有士大夫的执拗。人在官场，这可是个要命的缺点，幸亏没有把宰相一职给王祐，等王祐当了宰相之后，万一和自己的意见不一样，犯起士大夫的倔强，到时他也没有办法。这种士大夫的脾气，不适合当大官，起码不适宜在当前的环境中出任要职。当然，宰相一职免了，也不能直接给王祐一个连降几级的处分。现在王祐到大名调查符彦卿懒政一事，赢得了官场人士的一致认可，士大夫中间也流传着王祐不为名利所动，坚持公平公正的大丈夫所为，现在处理王祐很显然时机不对。

赵匡胤让王祐暂时又回到了原来职位上。赵匡胤许诺的宰相一职，这样成了梦幻泡影，王祐心中自是不甘。此时，有官场好事者，用戏谑的口吻暗讽王祐丢了宰相一职。王祐心中气不过，又不好直接反驳。于是，他在自家院子里手植三槐，并对到此观望的人说，我虽未得到宰相一职，但我的儿子们必然会有人登上三公职位。

这是《邵氏见闻录》里面记载的全过程。但这个记载有几点是不符合史实的。比如，历史记载王祐手植三槐时王溥早罢相，何谈将王溥的宰相职位许诺给王祐？当然也有说是赵匡胤将赵普的宰相之位许诺给王祐，但这种说法没有依据，各种史籍资料当中暂时找不到记载。况且此时的赵普正是赵匡胤眼前的红人，赵匡胤怎么会轻易将赵普罢相呢？

综上所述，《邵氏见闻录》里面的记载与史实不符，《宋史王祐传》和《宋史王旦传》里面都没有记载赵匡胤给王祐许诺宰相职位的记载，可见后世传播赵匡胤给王祐许诺宰相职位之事，都出自《邵氏见闻录》。

不管怎样，此时的王祐的确被派往襄州任职。然后，是潘美消灭南汉的过程。等到南汉消灭之后，宋廷还命王祐主持了一次科举考试，却因考试中途未锁贡院大门，导致王祐北贬黜至潭州。只是此时，王祐还挂职着知制诰的职位。

这次调任，王祐是以地方首脑的身份去任职的。之前，宋朝在与北汉打仗时，王祐曾到潞州任职知州，只是那次任职时间较为短暂。但这次可不一样，这次王祐是打算在地方上做出一番事业的。京城虽好，但京城是非多，有许多他不想参与的事情，比如人与人之间的钩心斗角，官与官之间的尔虞我诈，都让王祐颇为头疼，这些人整天都在思谋着怎样谋私利，怎样加官晋爵。这次到地方任职倒是可以远离汴京那个是非之地。

于是，王祐一家人便在潭州定居了下来。

对于多年混迹于官场的王祐来说，这次到潭州任职也是一段不平凡的经历。他勤于政务，整饬吏治，让潭州的一切得到健康有序的发展。当然，这也是他们一家生活在一起的一段美好时光。从孩子们逐渐长大的个头上，王祐也感受到岁月催人老。

时间一晃到了972年。这一年王旦十五岁，他已长成了一个大小伙子，个头与王祐相差无几。王旦的相貌也发生了一系列变化，鼻子看起来也没有那么歪了。他有了浅浅的胡须，有了突出的喉结，说话声音也开始变得雄浑了。当然，这些是他作为一个少年，自然的外形变化。

王旦已在王祐的指导下，系统地学习了儒家经典，对经史子集也有所了解和认识，有些内容甚至都能够倒背如流。王旦对那些治国理政的儒家经典很感兴趣，并能去浩瀚的经史子集中摘取出一些旁人不知晓的典故来。

到此时，王祐才觉察出这三个儿子各有各的特色。老大敦实厚道，有谦谦君子之风，三子一些品性尚未形成，但也初见笃实品行端倪，而次子王旦尤其显示出了不一样特质。王旦对许多事情的认识，有自己的见解。甚至常常与王祐的见解相反。王旦的“沉默好学”再一次体现了出来。这时，王旦还会做一些文章，让王祐看。王祐也能从这些稚嫩的文字当中，看到一个孩子逐渐显现才能的雏形。

王旦的早熟，远远超出了同龄人的水平，比如一帮孩子玩耍，王旦总更照顾到所有人的情绪。除此之外，王旦的乐于吃亏精神，是大儿子和三儿子所不具有的。与邻家孩子相互分礼品，王旦从不计较别人少一些好处。王旦这种吃亏精神，王祐的两个老婆觉得不好，这是老好人的表现，性格过于木讷。但王祐却不这么看，他觉得王旦的这种精神，是大智若愚。这在他将来的仕途上一定会有帮助的。他虽未当过大领导，但也见识过不少的官员。这些官员当中的人，大概分三类：第一类人是善于察言观色的人。这类人只看领导的眼色行事，毫无主见。在王祐看来，这类人属于三流官员，因为这类人往往喜欢走捷径，但等到遇到事情让他自己独立面对时，会手忙脚乱；第二类人是大智若愚的人。他们不计较个人得失，最终却能收获很多，人在官场，越往上走，越需要这样的人；第三类人是领导者，对这类人而言，一般世间的任何现成模型都没办法用在他们身上，他们往往是出其不意成功的人，任何成功的秘诀对他们而言都不适用，因为他们是个例。当然，现在儿子表现出的吃亏精神，是他重要的特征，由此可以预测王旦将来仕途上将会平步青云……

王祐对这个二儿子而给予了厚望。当然，王祐让继续王旦学习典籍，为将来的政治生涯铺好路，毕竟科举考试的竞争者是全国的考生，不仅仅是官僚世家的学子，一些穷乡僻壤里最容易藏着金凤凰。为了保证在科举考试中有个好成绩，只能不断地学习，不断地汲取知识。此前，大儿子王懿和二儿子王旦都已通过了解试，不久的将来，他们要参加省试，只要过了省试，他们也真正进入官员序列。

史籍中关于王懿和王旭记载，只有只言片语，关于这两个孩子生平，历史抹掉了一切，只能任由后世去猜想。即便是那些专门记载宋朝民间故事、人物命运的书籍，也只有寥寥数语。在相关宗室族谱里也能找到一些内容。当然，在这个族谱里还记载王祐有过一儿一女，儿子叫王勉，女儿名字不详。

王祐在潭州任职了一段时间，各项政务也都干得井井有条。这种政务对他来说，早轻车熟路。所不同的是，十几年前他是县令，从八品的官员，而今他成了潭州知州，品级是五品。也算是连着升了好几级，一般的官员，干到这种地步，也到头了。向上的路，会越来越艰难。王祐清楚符彦卿之事，成了他和赵匡胤之间一道无法逾越的鸿沟，此前赵匡胤对他的赏识，也因此事一扫而光。

不过王祐并未觉得自己错了，他只是没有按照皇帝的意思来而已。而正是这种执拗，自然不自然地便与皇帝之间有了一种隔膜。隔膜这东西看不见摸不着，却真实存在着。既然他与皇帝之间有了这么个说不清道不明的感觉，现在皇帝显然不会再重用他。王祐对这一点看得很透彻，他无怨无悔。再说，这辈子最好的光景却是在后汉的那段时间，只是那段时间，未受到重用，现在已过了不惑之年，再追求功名意义不大。

王祐总感觉越与赵匡胤之间，隔着一种让人很不舒服的感觉。如此这般，到潭州任职，也不失为一种躲避，京城却不愿意回去了。再说现在大儿子王懿快到了考试时，他得想办法给孩子提供一个好的学习环境。毕竟孩子的成长，对他是至为重要的，只要将来孩子们有所成，那是他最大的成。

不久，王懿便参加了省试，这次王懿顺利地通过了口试、帖经、墨义、策论、诗赋等环节。这也意味着，王懿通过了省试。若顺利，可以等着参加殿试。大儿子考试通过，这让王祐心中有了些许安慰。王祐敦促三个孩子抓紧学习，准备参加各自应对的考试；而他自己则做好了长居潭州的准备。

然而，计划赶不上变化。许多事情，在冥冥之中，早有命运之手操控着，人似乎没办法逃出命运的手掌。王祐在潭州刚刚有了短暂的安定，朝廷又来了一纸调令，把他从潭州调回到京城。身在潭州的王祐，不得不又举家返回汴京。这次王祐在襄州、潭州任实职后，原来户部员外郎的职务，也被人替补上了。

如何安排王祐，又成了吏部的头疼之事。毕竟王祐一直在重要部门任职，到地方后，也是知州。现在安排王祐，至少要与他潭州知州级别一样。否则，成了贬官使用了，这在官场可是大忌。吏部的负责人规划了一番，找出了一个暂时空缺的职位，和王祐如今的品级相差无几，那便是判吏部铨。

于是，吏部下发了文件，让王祐暂时代理判吏部铨。所谓判吏部铨其实是吏部选拔官员的职务，类似于组织部部长级别。也是说，手中紧握着人事权。这是个重要的职位，新选拔的官员到底怎么样，这个部门很关键，任职判吏部铨的人也很关键。从古至今，管人事的岗位总是最受人尊敬，同时也受人非议。

总之，选拔官员是个最头疼的事情。没有统筹协调能力的人，不适宜任职这个判吏部铨。这个职位要求官员们要尽量照顾每个有用之人。王祐在这个职位上，却本着公平公正的原则，为朝廷考察、选拔官员。当然，此时的王祐家里，门庭若市，毕竟这个部门，需要太多的人活动活动。王祐还是像以前一样，不收礼。但对于那些有真才实学，或者算无遗策的人，王祐都会详细考察，并能恰如其分地给朝廷建议，将他们放到适合他们的岗位上。王祐的这些举动，给王旦留下了深刻印象，许多年后，王旦成了真宗时的宰相，几乎管理着所有官员升迁，他都能协调各种关系，并选拔出一些有用之才。

5

家庭再遭变故

诚如前文所述，京城是个是非之地，做京官更不容易。而王祐担任的这种选拔人才的官员，也自然会成为大家关注的对象。

没过多久，果然出事了。

当时，时任左司员外郎侯陟从扬州调回，吏部让侯陟任判铨，而把王祐任调到了门下省，让王祐审核侯陟推荐的拟任用官员政务。如此一来，王祐与侯陟两个人之间经常因选拔人才起冲突。原因是每次侯陟提供给王祐的拟任用人员，王祐都觉得不是太合适。于是，王祐经常对侯陟选拔的人才名单予以驳回，让侯陟重新选人，此举得罪了侯陟。侯陟在想着办法整治王祐。

侯陟其人，王祐早知晓。毕竟朝廷的官场那么大，官员那么多，哪个人在哪个职位，王祐心中还是有数的。侯陟属于那种钻营的人，王祐与侯涉之间也仅仅是见了面认识，相互打个照面。

王祐天然地躲避着侯陟，但有时候，命运之手似乎故意要将这两人牵在一起。开宝六年（973年），王祐还是知制诰，当时朝廷要主持科举考试，朝廷的选定的主考官是王祐和侯陟，谓之“同知贡举”。

随即，朝廷按照考试时间，在贡院召开了考试。按照考试相关制度，正式开始考试时，要将考生和考官们都锁在贡院里，直到考试结束。这样做的目的当然是防止泄露考题，造成考试不公正问题。但侯陟在考试时却未锁贡院。

这件事引起轩然大波。十二月朝廷同时处置了侯陟和王祐。当然，未锁门的原因主要在侯陟，但王祐也是主考官之一，他为什么没有提醒侯陟？或者王祐为什么不命人锁门？不管怎样，王祐都有无可推卸的责任。侯陟被贬黜到扬州，王祐则到潭州任职。

王祐对这种朝廷的安排，没有任何疑义。不管是主观上还是客观上，他与侯陟两个人都因失职，导致贡院没锁门就开始考试，违反了考试制度，得为此付出代价。

然后，王祐和侯陟两个人都去了地方任职。

王祐上任的潭州相对安稳一些，而侯陟所处的扬州位于宋朝的边境，与南唐接壤。且此时，江南与宋朝的关系也日渐紧张。后来，宋朝向南唐全面发动战争，侯陟也参与其中，并在宣化城击败了南唐军。

之后不久，王祐被朝廷从潭州召回，暂时担任选拔人才的官员。

按道理，此时侯陟应与王祐一起被调回朝廷任职，毕竟他们因为同一件事被朝廷贬黜。另外侯陟还有战功，更应当重用。但此时侯陟正卷入一场纠纷中，无暇顾及朝廷擢升。侯陟被下属举报，无法回到朝廷。侯陟非常害怕，他找到官员卢多逊，请求卢多逊帮忙。卢多逊给侯陟出主意，让侯陟给赵匡胤说一说宋军进攻南唐的事情，侯陟进宫面见了赵匡胤，分析了局势，赵匡胤果然对侯陟另眼相看。不久，朝廷让侯陟“复判铨”。

如此，侯陟与王祐两个人又在一起政务。王祐除了苦笑命运的捉弄之外，别无它法。此前，他与侯陟因为科考之事已产生了不愉快，而后两个人都在相互敬而远之。

但生活中可以敬而远之，岗位却又将两个人死死绑在一起。选官员这个政务，大家评定人的标准都不一样，所以难免会出现意见分歧。但仅仅是分歧也不足以引起两个人关系恶化。可外人不清楚的是，选人这项政务里面存在着很多猫腻，总有那么一些人会通过各种关系来为自己的仕途牵线搭桥，侯陟也喜欢利用各种资源为他谋利益。这样，很多人能找到侯陟。而王祐因为性格执拗，也不贪污，很多官员自然也不敢找王祐。如此一来，侯陟举荐的官员有水分，而王祐就盯着侯陟，不同意侯陟毫无原则选人。

于是，两人的关系再度恶化。王祐自己当然也很烦恼。不过生活中的一些事情可以让步，政务须尽职尽责，这样才能对得起国家的栽培。而选拔官员这件事涉及国家根本利益，一旦放松制度，选拔上来的都是些歪瓜裂枣，势必会影响国家行政效率。

于是，在担任选官官员时，王祐还是坚持人尽其才，对于侯陟提交的名单，王祐都会逐一核实，对于那些没有真才实学的人，王祐坚决予以驳回。

王祐这么做，得罪了侯陟。毕竟侯陟选中的那些与他有着重要利害关系的人，被王祐从中阻挠导致未被朝廷录用，这让侯陟的利益受到了损害。侯陟对王祐的这种不通情理非常愤怒，他联合朝中那些不喜欢王祐的人，建立了整治王祐的联盟，想着法儿地去找王祐的麻烦。

于是，王祐在政务中出现了很多的“对手”。这些人处于暗处，不时向王祐发动进攻。但即便这样，王祐也不惧任何人。

侯陟一看王祐一副不通人情的样子，清楚自己若继续与王祐搭班子搞政务，还会发生他推荐人才被王祐驳回的情况。思来想去，侯陟觉得只有将王祐赶出朝廷，他才能得心应手地向朝廷推荐人才。可是单单凭借侯陟的能力，是没办法将王祐赶出朝廷的，毕竟两个人的职位相差不大。

须引入外力，才能将王祐赶走。此时，侯陟找到了他的好友卢多逊，向卢多逊说了自己政务中被王祐“欺负”的经过。卢多逊也是个贪财恋权的主儿，也善于钻营，对政治圈里的一切都了如指掌，并很好地运用在他的政务生活中。这两个人有点儿“意气相投”，平时关系自然也很好。卢多逊听说了此事，觉得是时候收拾一下王祐了。此前，卢多逊为高官时，就已对王祐有成见，当时别的贡举都很尊重他这个主持，也经常到他府上“汇报政务”，唯王祐却是个另类，只干公事，私底下却从来都不依附自己，这让卢多逊觉得很没面子。卢多逊对王祐心生不满，早想找个理由将王祐踢出朝廷。另外一件让卢多逊对王祐不满的事也被人炒作。原来，王祐刚刚担任知制诰时，卢多逊让王祐做“自己的人”，对宰相赵普实施诋毁，王祐果断拒绝了卢多逊。王祐还用宇文融与张说斗争劝导卢多逊要与赵普相互包容，才能让国家利益不受损害。卢多逊不仅不听，还认为王祐不识时务，卢多逊对王祐记恨在心。但那时候，卢多逊也职位相对低一些，还有对手赵普时常盯着他，没有对王祐之事做过多理会。

现在情况不同了，赵普已罢相，卢多逊也晋升为吏部侍郎，同时还是吏部的副长官。现在经侯陟一说，卢多逊又想起了王祐这个人之前的种种作为，成见便成了一座大山，没办法改变了。于是，卢多逊给侯陟出了一些主意，两个人开始密谋如何将王祐支走，不再干扰他们选拔官员之事。

但是，此时的王祐自己对此毫无察觉。

没过多久，侯陟给朝廷上了一份札子，控告王祐任人唯亲。侯陟还在札子中说王祐对那些吏部新选拔的官员有成见，王祐将喜欢的人他推荐并放到重要岗位上，将不喜欢的人雪藏。

对于这件事王祐百口莫辩，因为被反咬一口的事情经常发生。而且这种情况也的确存在，不过王祐驳回去的那些人，都是有各种缺陷以至于不能提拔的人，并非侯陟所说的按照个人喜好用人。这种诬告是提前预谋好的，王祐自然没法儿解释，也解释不清楚。解释不清楚的事情最容易招致是非。这种混淆视听和恶意中伤，王祐没有反击证据，他只有一颗报效朝廷的忠心，但这忠心并未得到朝廷的认可。经调查发现，还真有侯陟给朝廷推荐的人被王祐多次驳回的事情。此时还能说什么呢？

如此，王祐遭受了人生第二次低谷，他被贬谪为镇国军行军司马。宋初时在华州（今陕西省渭南市华州区境内及周边地区）设立镇国军，所以镇国军司马其实也是华州司马。镇国军驻守之地其前据华山，后临泾渭，左控潼关，右阻蓝田关，地理位置尤为重要。

华州司马这个职位的作用和今天的行军参谋相差无几。宋初时，行军司马是地方节度使府中的重要幕佐，没有品级官位却能够给地方守将出主意。地位介于节度使与节度副使之间，也算得上是地方重要岗位，只是宋朝的节度使多是虚职，一般由朝廷外放或者临退休人员挂职。因宋初许多制度基本沿袭了唐朝的旧制，所以，此时的行军司马，也和唐朝很相似。唐朝时，司马一般无品级，多以文士出任，唐宋八大家之首的韩愈，出身行军司马。当然，这个行军司马一般也挂御史台御史和尚书省官员的官衔，由节帅辟用，事后报朝廷批准，或由朝廷直接授任。这次朝廷在卢多逊等人的操纵下，王祐成了华州司马。

将王祐从京城外调，看似没有降职，实际上已经降职了。不管是户部员外郎还是知制诰，还是贡举，王祐都是任实职，而且有品相。这次把他调离中书，实际上他已成了只能出主意的镇国军里面的一个幕僚。这和王祐往日的官场生活，有着太大的区别。

随着王祐被调离，他的家人也只能跟着他到华州任职。他的大儿子准备的考试，也只能暂时缓一缓，等他们落下脚再做打算。王祐这次的调离，或者说是贬谪，给儿子们的成长上了一堂重要的课。让儿子们也明白，连父亲这样久居官场的人，最终也难逃从国家重要部门调离的命运。

人或许只有遭受坎坷的折磨，才能有所感悟。王祐用自己的切实经验，教会了孩子们如何面对名利。以后在他们为官时，很少再有王祐此时的遭遇。王旦更是在父亲这次遭遇中，看出了朝廷的诸多问题。父亲的经历，在他少年的心中，留下了难以磨灭的记忆。

此后，王祐一家人开始华州生活。好在这一路而来，家里人也都习惯了这种不安稳的生活。每一次搬家，都令人头疼。任氏经常戏谑说：“都不敢置办家业，因为你都无法预料明天还在不在这里生活。”

在华州的这段时间里，边防无战事，王祐也没有多少活儿干。现在北汉和辽也处于一种稳定状态。王祐正常上下班，过着一种悠闲又痛苦的日子。王祐这种行军司马的幕僚政务，远不能与京城时的政务相比。即便之前在魏县做县令时候，也要比在华州时舒坦。

当生活的不如意袭上心头时，人往往是喜欢往回看的。那时候，他自己好歹也是一把手，手底下除了管着一帮子吃皇粮的人，还管辖着一个县方方面面的政务，大到财政、经济、税收等各种重点领域，小到处理邻里纠纷举办活动。总之，县令对于一个县的所有事，可以完全按照自己的想法来部署。可这个幕僚的身份，成了一种专门出主意的人。自古以来，幕僚政务是背后的政务，而且那些做幕僚的人，身份没有明确的界定，也就没有一个稳定的职位。历史上鼎鼎大名的孟尝君，有食客三千余人，却也对食客们各有侧重。

现在的王祐到底是个什么身份？人在官场，身份很重要，身份能代表一个人的地位、能力、能量一切与个人有关的标志都以此划分。如果没有界定的身份，没有界定的职位，那么，这个社会上的一切，也都没办法界定了。

王祐在等待着朝廷再次想起他，毕竟他之前已做到了知制诰的高位。但朝廷里没有想起他，或者说即便有人会想起他，却也有人不想让他回去。上层建筑里，那些决定命运的人，都不看好王祐这个书生意气太强的人。这种情况下，王祐的仕途面临着严峻考验。

不久，朝廷又给镇国军派来了一位长官，这让王祐的身份陷入一种尴尬的境地。原来的领导李崇矩还把他当自家人看，新换了节度使后，一切都变了。新节度使紧握大权，怕别人风化他手中的权力，不让身边的人沾边，事必躬亲。即便是那些既定的事项，都要求底下人一项一项地汇报给他。对待王祐的问题上，也是如此，尽管王祐多少还有些名声，但现在王祐在华州任职行军司马，得听从节度使、华州刺史等人的派遣，毫无疑问，再也没有人像李崇矩那样尊重王祐了。

王祐不清楚，这种日子何时是个头，他只能小心翼翼地做好行军司马的政务。政治上的种种失落感和错位感，一度让王祐有了一种患得患失的感情。但他又不能将这种感情表现出来，他只能将一切的不顺意压在内心深处了。他已感觉到家人跟随他颠簸的痛苦，许多事情能忍就忍吧。即便在官场上遇到再糟心的事情，王祐都能在回家之前整理好自己的情绪。任氏和边氏清楚，王祐并不开心。细心的王旦也清楚父亲不开心，但他没有办法替父亲分忧解难，只能更加刻苦读书，也许将来等他当了大官，家里的条件才能彻底改变了。

此时，宋朝正在集中主力与南唐周旋，宋军的十万大军已在曹彬的带领下，扑向南唐都城金陵。听说曹彬攻破了金陵，李煜开城门投降。最终，宋朝实现了南北战争以来的统一。

之后，王祐又听说赵匡胤带人去西京洛阳郊祀，并打算迁都洛阳。只是赵匡胤的迁都之举招致群臣们的反对，只能将此事作罢。但不久之后，王祐又听到了震惊的消息：太祖赵匡胤在开宝九年（976年）十月二十日夜里驾崩。让他更震惊的消息是，继承皇位的新皇帝不是太祖的儿子，而是太祖的弟弟赵光义。

眼前发生的一切，让王祐感觉到有些茫然同时对赵匡胤的突然离世有着太多疑惑，同时也对赵光义继承皇位也有很多不解，但这是眼前的事实。王祐对这位新即位的皇帝，做不出更多预测。当年在京城为官时，王祐也曾与赵光义有过交集，只是当时王祐觉得赵光义这个人素有涵养，将开封府治理得井井有条。赵光义身上也一股威严之气，很难让人靠近。但这样一个人，忽然成了宋朝的新皇帝。王祐对赵匡胤的去世疑惑，也只能放在心中自己想，不能表现出来。

令王祐感到恐惧的是，国家正在以不可预知的速度发生着变化。此时，王祐能做的，也仅仅是维护好家里人，让他们安然无恙。

在王祐华州任职期间，有人便对王旦的命运做了预测,这个人是宋初大名鼎鼎的道士陈抟老祖。据说有一日，王祐将王懿和王旭叫来，让他们参拜陈抟老祖，向陈抟老祖求教。但陈抟老祖并不接待王懿、王旭两人，让现场一度陷入尴尬之中。过了一会儿，陈抟老祖问王祐：“你还有其他儿子吗？”王祐便说：“我家老二在屋子里没出门。” 陈抟老祖说：“请将次子也叫来。”等王旦到了门口时，陈抟老祖忽然从里间走了出来，对着王旦说：“此子将来前途远大，要做二十年宰相。”王祐听了陈抟老祖这么说，自然很高兴，随口问陈抟老祖：“但我家老二这个鼻子长得不是很周正怎么办？”陈抟老祖说：“等到次子当上宰相，鼻子自然变好了。”随即，陈抟老祖又对王旦说：“等你日后当了宰相到此时，一定记得减免此地的赋税。”后来，王旦果真当了宰相，在西祀汾阴时，回想起陈抟老祖的话，给真宗建议，赦免了这一带的赋税。

这种记载当然太过戏剧化，不过这也是古人一种预示某人日后前程的常规做法。