几日后，各国使团陆续抵京。礼部和鸿胪寺忙得人仰马翻。京城也因此比往日更加热闹，街道上时常能看到身着异国服饰的使团成员，引得百姓纷纷驻足围观。

吴国使团最为豪奢，带来的贺礼装满了几十辆大车，金银珠宝、奇珍异兽，令人咋舌，态度也最为谦卑恭敬。金国使团则彪悍粗犷，带来的多是骏马、皮毛、草原特产，言行间带着草原民族的直爽。

而南离使团，则显得低调许多。使臣是一位年约四旬的文官，举止有度。而那位同来的南离公主，自入京后便深居简出，住在鸿胪寺安排的驿馆内，极少露面，只偶尔在必要的场合出现，也是轻纱覆面，沉默寡言，显得格外神秘。

这日，苏晚应几位交好的宗室王妃之邀，前往京郊一处皇家园赏秋。回程时，马车行至一处相对僻静的街道，忽然前方传来一阵骚动和女子的惊呼声，伴随着马匹不安的嘶鸣。

苏晚撩开车帘望去，只见不远处，一辆装饰着异国花纹的马车似乎受了惊，拉车的两匹马焦躁地踏着步子，车夫竭力控制，却效果甚微。马车旁，几个穿着南离服饰的侍卫正紧张地护着车厢，而车厢帘子被打起一角，露出一张苍白惊慌、泪眼朦胧的少女脸庞。

那少女约莫十五六岁年纪，容颜清丽，带着一种不谙世事的怯懦，正是那位神秘的南离公主。

看情形，像是马匹被路边突然窜出的野猫惊到，而车夫技术似乎一般，未能及时安抚。

“王妃，前面好像是南离公主的车驾，马惊了。”车夫回头禀报。

苏晚微微蹙眉。南离公主身份特殊，若在街上出事，恐生事端。她略一沉吟，对车夫道：“靠过去些，慢点。”

又对随行的影六和护卫们道：“你们下去看看，若能帮忙，便帮一把，小心些，别冲撞了公主。”

“是。”影六应声下车。

苏晚的马车缓缓靠近。那南离公主的马车还在原地打转，马匹越发焦躁。南离侍卫试图上前控马，却似乎不得法，反而让马匹更加不安。

就在这时，不知哪里又传来一声尖锐的唿哨，那两匹惊马彻底失控，猛地人立而起，然后朝着前方疯狂冲去！车夫被甩下马车，南离侍卫惊呼着追赶，却哪里追得上？

“啊！”车厢内传来南离公主的尖叫。

眼看马车就要撞上前方的石墙，车毁人亡！千钧一发之际，一道玄色身影如闪电般从斜刺里掠出，精准地扣住了两匹惊马的辔头，沉腰坐马，口中发出一声低沉的呵斥，竟生生将狂奔的马匹勒停了下来！巨大的冲力让马车剧烈颠簸，车厢内又是一阵惊呼。

苏晚定睛一看，那出手之人竟是萧景桓。他今日似乎刚从京郊大营回来，恰好路过此处。

“王爷！”苏晚心中一紧，连忙下车。

萧景桓已稳住马匹，面色冷峻，对赶上来的南离侍卫沉声道：“看好你们的马！”

南离侍卫们惊魂未定，连忙上前接手，又是羞愧又是感激地行礼道谢。

萧景桓不再理会他们，转身快步走向苏晚，上下打量她：“没事吧？可曾受惊？”他方才远远看到是苏晚的马车靠近，又见惊马失控，心都提到了嗓子眼。

“我没事。”苏晚摇头，指了指那摇晃的马车，“是南离公主的车驾受了惊，公主怕是吓坏了。”

正说着，南离公主在侍女的搀扶下，颤巍巍地下了马车。

她果然吓得不轻，脸色苍白如纸，眼圈通红，身子还在微微发抖。她抬头，泪眼朦胧地看向萧景桓，又怯怯地看了看苏晚，似乎想道谢，却又不敢上前，一副受惊小兔般的模样。

“多谢……多谢王爷相救。”她声音细若蚊蚋，带着浓浓的异国口音和惊魂未定的颤抖，对着萧景桓的方向盈盈下拜。

起身时，目光不经意扫过萧景桓冷峻俊美的面容，和他周身散发的强大气场，脸上飞快地掠过一丝极淡的红晕，又迅速低下头去。

苏晚将这一切尽收眼底，心中微微一动。这位南离公主，看起来确实胆小怯懦，不像是装的。但方才那一眼……

萧景桓只是淡淡点了点头，语气疏离：“公主受惊了。京城街市，人多眼杂，公主日后出行，还须加倍小心。本王还有事，先行一步。”说罢，他便不再多看那公主一眼，转而握住苏晚的手，柔声道，“走吧，回府。”

“嗯。”苏晚应了一声，对那位仍有些不知所措的南离公主微微颔首示意，便随萧景桓上了马车。

马车重新驶动，将南离公主和她的侍卫抛在身后。

车厢内，萧景桓握着苏晚的手把玩，似乎并未将方才的插曲放在心上。

苏晚却若有所思，轻声道：“这位南离公主，看起来……真是弱不禁风。”

萧景桓嗤笑一声：“南离国主有七八个女儿，偏偏派了这么个胆小的来和亲，要么是真无人可用，要么……就是别有用心。柔弱，有时是最好的保护色，也是最利的刀。”

苏晚闻言，心中了然。

是啊，在这吃人不吐骨头的皇宫和权力场，太过显眼未必是好事，而看似柔弱可欺，反而可能让人放松警惕，便于行事。这位公主，是真单纯，还是深藏不露？

“不过，她如何，都与我们无关。”萧景桓揽过她，让她靠在自己肩上。

“万寿节在即，各国使臣齐聚，京城怕是不会太平。你近日也少出门，济安堂那边，多派些人跟着。若有异状，立刻告诉我。”

“知道了。”苏晚应下，靠在他肩头，感受着他身上令人安心的气息，心中却对即将到来的万寿节，和那位神秘的南离公主，隐隐生出了一丝预感。

这场寿宴，恐怕不会只是简单的庆贺而已。

而那位怯懦的公主，又会在这其中扮演怎样的角色？