万寿节前夕，京城愈发热闹。

各国使臣、八方来客云集，连带着京城的酒楼茶肆也生意兴隆，尤其是一些有名的老字号，更是座无虚席。

京城最负盛名的一品楼雅间内，熠王正与靖王对坐小酌。

雅间临街，窗扉半开。

熠王一身暗紫色锦袍，姿态闲适地自斟自饮。

“四弟，尝尝这醉虾，一品楼的招牌，别处可吃不到这般鲜美的。”熠王夹了一筷子晶莹剔透的醉虾放到靖王碗里。

“谢谢二哥。”靖王一笑，接着便埋头吃起来。

熠王眼底闪过一丝不易察觉的满意。

这个四弟，在南疆时便是这般，勇武有余，机变不足，对他这个二哥的话几乎是言听计从，是个很好用的刀。

两人正吃着，楼下街道上传来一阵轻微的骚动。

熠王目光一凝，透过半开的窗扉看去，只见一辆装饰着南离特色花纹的马车缓缓停在了一品楼对面的一家绸缎庄前。

车帘掀开，一个身着浅碧色衣裙的少女在侍女搀扶下，小心翼翼地下车，似乎是要进去挑选衣料。

熠王眼中精光一闪，心中暗道：来了。

只见清瑶公主在绸缎庄门口似乎犹豫了一下，抬头看了看招牌，又左右张望，仿佛在寻找什么。她的目光不经意间扫过一品楼二楼，恰好与熠王投下的视线撞了个正着。

清瑶公主似乎吓了一跳，帷帽下的身影微微一颤，连忙低下头，想要转身进店。

熠王却在这时，忽然站起身，走到窗边，对着楼下似乎有些无措的公主，露出一个温和有礼的笑容，微微颔首示意。

楼下的清瑶公主脚步顿住，似乎犹豫了片刻，然后对着熠王的方向，隔着轻纱，也微微屈膝，回了一礼。姿态恭顺柔婉。

做完这些，她似乎更加慌乱，也顾不上进绸缎庄了，在侍女的小声提醒下，匆匆又上了马车，马车很快驶离了街口。

一切并未激起波澜，熠王却笑了。

鱼儿，已经看到饵了。

靖王似乎对楼下的小插曲毫无所觉，还在认真地对付碗里的醉虾，见熠王回来，憨憨地问：“二哥，看什么呢？菜要凉了。”

“没什么，看到只有趣的小雀儿，受惊飞走了。”熠王随意道，给自己倒了杯酒，“来，四弟，喝酒。”

“哦。”靖王应了一声，端起酒杯，一饮而尽。

马车驶离热闹的街市，车厢内方才那副受惊小兔的模样早已消失不见。

清瑶公主取下帷帽，露出一张清丽冰冷的脸。

她靠在车壁上，指尖无意识地敲击着膝上的绣帕，眼中是毫不掩饰的满意和一丝嘲讽。

“公主，熠王殿下似乎……对您有意。”贴身侍女低声说道，语气带着欣喜。若是公主能嫁与北齐皇子，还是颇有势力的熠王，她们这些随从的日子也会好过很多。

“有意？”清瑶公主轻嗤一声。

“他看到的，不过是一个柔弱可欺的异国公主，能带来南离支持的棋子罢了。”

侍女不敢接话。

清瑶公主闭了闭眼，再睁开时，唇角带了一丝笑意。

“不过，本公主对他，也很是“有意”呢。”

她顿了顿，吩咐道：“回去后，立刻打听清楚，熠王平日除了上朝处理公务，最常去哪些地方消遣。”

“是，奴婢明白。”

几日后，京城西郊有一片皇家桃，此时虽非桃花盛开季节，但木葱茏，景致清幽，且因位置稍偏，平日里游人不多，是一些喜好清静的贵人们常来散步散心之地。

这日午后，熠王信步来到了这片桃。

一阵若有若无、如泣如诉的琴音，顺着间微风，飘飘渺渺地传来。

熠王脚步微顿，循着琴音走去。

穿过几株茂密的桃树，只见间空出一小片空地，一方青石上，坐着一位身着月白色衣裙的少女，面前摆着一张古琴，正垂首敛目，指尖在琴弦上轻轻拨动。阳光透过枝叶缝隙，在她身上洒下斑驳的光影，让她整个人看起来如同间的精灵，却又透着一种难以言喻的孤寂和忧伤。

不是那位南离的清瑶公主，又是谁？

她今日未戴任何首饰，墨发仅用一根素银簪松松绾起，几缕发丝垂落颊边，更添几分我见犹怜。她弹得十分专注，似乎完全沉浸在自己的琴音世界里，连有人靠近都未曾察觉。

琴音渐止，化作一声几不可闻的叹息。清瑶公主抬起手，似乎想再弹，指尖却悬在琴弦上，微微颤抖，最终无力地落下。她低下头，肩膀微微耸动，竟似在无声啜泣。

美人垂泪，本就惹人怜惜，更何况是在这幽静无人的桃，配上那未散的哀婉琴音。

熠王心中被引起了一丝猎奇般的兴趣，居然还有小白兔自投罗网吗？。

他缓步上前：“公主好雅兴，琴音动人，只是……似乎心事重重？”

清瑶公主似乎被这突如其来的声音吓了一跳，猛地抬起头，泪眼朦胧地看向声音来处。当看清是熠王时，她眼中瞬间闪过惊慌，起身想要行礼，却因起身太急，裙摆绊了一下，身子踉跄着向一旁歪倒。

“公主小心！”熠王一个箭步上前，稳稳扶住了她的手臂。

入手是少女纤细柔滑的臂膀，隔着薄薄的衣料，能感受到微微的颤抖和凉意。

清瑶公主像是被烫到一般，慌忙抽回手臂，后退一步，脸色瞬间红透，声音细若蚊蚋：“熠、熠王殿下……清瑶失仪，冲撞殿下了，我、我这就走……”说着，就要去抱琴。

“公主且慢。”熠王收回手，负在身后，他脸上依旧是那副温和有礼的笑容。

“是本王唐突，惊扰了公主雅兴。公主琴音哀婉，似有无限心事，可是思念家乡，或是……在京城有何不适？”

清瑶公主抱琴的动作顿住，仿佛是被戳中了心事一般。

她咬了咬下唇，似乎挣扎了一下，才低声道：“没、没有不适……鸿胪寺安排得很周到。只是……只是清瑶自幼长于深宫，从未远离故土，如今身处繁华却陌生的北齐，眼见陛下万寿在即，各国使臣齐聚，皆是气度不凡，清瑶……清瑶自觉粗鄙，心中惶恐，不知该如何自处，生怕行差踏错，贻笑大方，更……辜负父皇期望。”

她说着，眼圈又红了。

熠王心中那点算计，此刻倒真被勾起了几分真实的怜意。

他叹息一声，语气愈发温和：“公主不必妄自菲薄。公主兰心蕙质，娴雅端庄，何来粗鄙之说？远来是客，我北齐乃礼仪之邦，断不会因小事见责。公主若觉惶恐，日后有何难处，或想找人说话散心，大可来找本王。本王虽不才，但愿尽绵薄之力，为公主略解乡愁。”

清瑶公主闻言，猛地抬起头，眼中迸发出难以置信的惊喜和感激，声音哽咽：“殿下……殿下您……您真是太好了！清瑶、清瑶何德何能……”

“公主言重了。”熠王上前一步，从袖中取出自己的素帕，递了过去，目光温柔地看着她，“擦擦吧。女儿家的眼泪，是珍珠，莫要轻易为烦心事掉落。”

清瑶公主看着他递来的男子帕子，脸更红了，犹豫了一下才怯生生地接过，指尖不经意擦过他的手指，两人皆是一颤。

她用帕子轻轻拭泪，动作优雅，露出一截细白的颈子：“多谢殿下……清瑶会记住殿下的恩德。”

熠王盯着阳光下那截刺眼的白，半晌才移开视线。

“无妨，公主不必记怀在心，美人垂泪，任谁看到都会心生不忍的。”

清瑶低头羞涩一笑，掩去眼中的算计。

阳光，桃，两人相视一笑，画面美好得如同画册。

各怀鬼胎的两人，却都一副“一见如故”、“心生怜惜”的戏码。