我国现代作家中 ，最长寿的要算包天笑。他活了九十八岁。 1973年 11月24 日在香港病逝。

包天笑在文坛前后七十年 。

中外作家年逾九十而能执笔者可 数，而他九十八岁还能每日写作，谢世前一个多月，写了一篇五六 万字的长文，可谓奇迹。

现在中年人，对包天笑这个名字熟悉的可能不多，但在老一辈 人的记忆里，他可曾是一位活跃非凡的作家，说起清末民初风行的 白话通俗小说，不能不想起他 。

包天笑一生教过书，办过报，主要 精力从事小说的译著 。

作品数量尤多 。

他通日文 ，意译为主 ，有 人批评他不忠于原作，但译文读者易懂 。

翻译以教育小说《馨儿就 学记》为代表，1926年7月已出八版，可见其影响。

1924年中华书 局出版的他的历史小说《留芳记》（二十回 ，未完）， 以梅兰芳为主 人公连缀了许多故事，借以反映清末民初的社会政治生活。

林纾 为小说写了“弁言”。

初版三个月即销罄 ，两三年后才得以再版。

日寇侵占时期，被禁止发行，因此绝版。

包天笑八十三岁后在香港， 写了三十万字的长篇《新白蛇传》和《钏影楼回忆录》正、续集。

他谢世后，友人高伯雨替他刊印了《衣食住行的百年变迁》，这些 回忆录蕴藏着许多宝贵的资料，对研究民元以来的文化史有价值。

辛亥革命后至30年代 ，鸳鸯蝴蝶派在我国文坛影响一时 。

对 这个文学流派的思想和创作倾向，鲁迅、郭沫若、沈雁冰、郑振铎 等，均有文进行过批评。过去一些研究文章和文学史，在谈及鸳鸯 蝴蝶派作家时，往往提到包天笑，并且将他视为首位 。作家本人对 此说不同意。

1960年7月20 日香港《大公报》刊有宁远《关于鸳鸯蝴蝶派》 一文，其中说鸳鸯蝴蝶派作品的发祥地是上海，但执笔者大多是苏 州人，他们也有过一个小小的组织，叫作“星社”，

主要人物有包天 笑、周瘦鹃、程小青、范烟桥等 ，但还有不少鸳鸯蝴蝶派作家因为 原籍不是苏州，所以没有参加。

包天笑和周瘦鹃两位的作品发表 得比较早，也比较多，但以风格而论，倒还不是道地的鸳鸯蝴蝶派， 真正可以代表这一派的，前期是徐枕亚、李定夷，后期则是张恨水。

包天笑看到这篇文章 ，于同年7月27 日在香港《文汇报》写 《我与鸳鸯蝴蝶派》进行答辩：

据说 ，近今有许多评论中国文学史实的书上 ，都目我为 鸳鸯蝴蝶派 ，有的且以我为鸳鸯蝴蝶派的主流 ，我名总是首 列 。

我于这些刊物 ，都未曾寓目 ，均承朋友们告知 ，且为之 不平者 。

我说：我已硬戴定这顶鸳鸯蝴蝶的帽子 ，复何容辞 。 行将就木之年 ，“身后是非谁管得”，付之苦笑而已 。

实在我之写小说，乃出于偶然。

第一部翻译小说《迦因小 传》，与杨君合作（后林琴南亦译之）。

嗣后 ，有友人自日本 归，赠我几部日人所译西方小说，如科学小说《铁世界》等等， 均译出由文明书局出版 ，以后为商务印书馆写教育小说 ，又为 《时报》写连载小说以及编辑小说杂志等 。

至于《礼拜六》， 我从未投过稿 ，徐枕亚直至他死 ，未识其人 ，我所不了解者 ，不 知哪部我所写的小说是属于鸳鸯蝴蝶派 。（某文学史曾举出了 数部 ，但都非我写） … …

苏州的星社 ，我不是主要人物 ，它 是范烟桥 、程小青 、姚苏凤 、郑逸梅诸君所组织的 ，他们出版 刊物 ，我亦未参加 。

70年代初，他在回答美国一位青年汉学研究者所问时，再次 重申：“人家说我是鸳鸯蝴蝶派的主流，我不承认。”

对鸳鸯蝴蝶派作全面历史的分析 ，是我国近现代文学史回避 不了的一个问题。看来弄清史实 ，在调查的基础上，才可望做出较 为公允的评价。

1980年 10 月